1999年，瑞士商人、旅行家贝尔纳·韦伯先生创立“世界新七大奇迹”基金会。2006年1月1日，由6名世界著名建筑师和文化名人组成的基金会专家委员，以不记名投票方式，从77个世界景点中选出最后21个，供世界网民评选。超过9000万网民参与投票。2007年7月8日评选结果正式公布，令中国人自豪的长城，位列“世界新七大奇迹”榜首。

　　长城位于中国北部，东起辽宁虎山，西至甘肃嘉峪关，现存明长城总长8851.8公里，历代长城总长为21196.18公里，通称万里长城。长城是人类文明史上最伟大的建筑工程，也是世界上修建时间最长、工程量最大的冷兵器时代的国家军事防御工程，它像一条巨龙，翻越巍巍群山，穿过茫茫草原，跨过浩瀚沙漠，奔向苍茫大海，以惊世绝伦的雄姿，彰显中华民族创造历史的大智大勇。

　　长城始建于2000多年前的春秋战国时期，秦朝统一中国之后连成万里长城。汉、明两代又曾大规模修筑，其工程之浩繁、气势之雄伟，堪称世界奇迹中的奇迹。根据历史记载，从公元前7世纪楚国筑“方城”开始至明代，共有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城，其中秦、汉、明三个朝代所修长城的长度都超过了1万里。其中明朝除了修筑“外边”长城，还修筑了“内边”长城、“内三关”长城和大量“重城”。现在我国新疆、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、北京等15个北方省、市、自治区都有古长城、烽火台的遗迹。其中仅内蒙古自治区的长城就达3万多里。

　　1987年12月，举世闻名的“伟大墙壁”——中国长城被列为世界文化遗产。“万里长城”也是我国钱币上的标志性图案，有“第二国徽”之称。1948年版新中国第一套人民币200元券正面和1996年版第四套人民币1元券背面都有“长城”图案。此外，我国还发行过许多关于长城的流通纪念币和贵金属纪念币。其中影响最大的是1980-1985年发行的“壹元长城流通硬币”（图①），其雄伟宏大的长城全景，常被选为世界钱币建筑专题的例证。2002年世界文化遗产长城纪念币（图②）也备受钱币藏家青睐。币图右方群山上逶迤曲折的长城，宛如一条巨大的“中国龙”。

　　“世界新七大奇迹”诞生后，很多国家发行精美银币隆重纪念。除中国长城外，其他六大奇迹是约旦佩特拉古城、巴西基督像、秘鲁马丘比丘遗址、墨西哥奇琴伊察玛雅城邦遗址、古罗马斗兽场、印度泰姬陵。有意思的是，有的国家在长城纪念币上，还特意刻上“中国长城”的汉字，以向这位世界新奇迹的“一哥”致敬。（文/吴小林）