中国近代机制银币，俗称“银元”，主要成份是银与铜的合金。于1949年退出流通领域后，从1980年前后开始又以“收藏品”的身份再次引起人们的广泛关注。机制银币则属于机制币中较为广泛的一种。其发展脉络以及再次登上历史舞台的价值值得深深考究。

　　机制银币的发展脉络

　　中国的机制银币始于清朝。清代中晚期，随着国际贸易的发展，西方的银币开始大量流入中国，市场上甚至出现了用外国银币套购中国白银的现象，引起中国白银大量外流，为了遏制这种现象，清政府开始自铸银币。

　　最早的机制银币是光绪十年在吉林机器官局铸造厂铸造的，全套共5枚，面额分别为一钱、三钱、半两、七钱、一两五种。此套银币铸造后未及盛行即被废止，因而传世稀少。光绪十五年清政府又在广东设局铸造“光绪元宝”银币，俗称“龙洋”，也称“七三反版”。

　　光绪十六年，“七三反版”停止铸造，改铸“七二反版”。“七二反版”银币试铸后，因将英文置于银币正面的中国年号之内，被清政府以与体制不合为由禁止发行。后广东钱局造币厂根据户部钦准体制，将正面记省名、币重的英文移于背面，背面的汉文移于正面。光绪十六年广为铸造修改后的第三版“七二反版”，亦被称为“广东龙洋”。后来又鼓铸银辅币数种，开始广泛流通。“广东龙洋”直径39.4厘米，重26.6-27.2克，成色90%。光绪三十一年，湖北省造币厂铸造大清壹两银币，因流通不广而告停铸。宣统三年五月，天津造币总厂开铸“大清银币”。

　　中华民国元年，天津造币总厂先后铸造孙中山开国纪念币、黎元洪开国纪念币、袁世凯共和纪念币。而四川造币厂则开铸大汉银币，于民国三年一月停铸。

　　1927年北伐胜利后，改铸一面为孙中山、一面为帆船的银币，自此外国银币逐渐被淘汰，“袁头像银币”和“孙头像银币”广为流通。1935年以后，国民党政府推行法币后，才禁止银币流通。

　　1928年井冈山造币厂也开始在革命根据地“苏区”筹建，铸造银币。井冈山造币厂的银币上都戳有防止假银币混淆的“工”字标记。1929年1月，为粉碎国民党军队的第三次“围剿”，红军主力撤出赣南、闽西，“工”字银币停止铸造。1932年-1934年，中华苏维埃共和国国家银行成立后，各区又陆续发行过几种银币，统称为“苏区银行”。苏区银币发行数量不多、流通时间不成。

　　新中国成立后，中国人民银行按一定比价收兑全部银币，近现代机制银币彻底停止流通，退出货币市场。

　　机制银币的鉴赏及收藏

　　中国机制银币制作精良、图案考究；银币系贵重金属所铸，存世量有限；近代银币很多种类上的图案、文字出于名人名家之手，具有较高的文化艺术价值等方面原因，让中国机制银币跻身藏家们追捧的焦点，然而正是人们对机制银币需求量的增加，使得机制银币作伪也日益兴盛。

　　对于中国机制银币的鉴定，可以从尺寸大小和币重、音质音色、铸造方式、文字图案以及齿边和包浆等方面判断。

　　尺寸大小和币重：由于是机制币，因此其尺寸大小额定。机制银币是银与铜的合金，所含银质精纯，成色重量准确。含银量在80%—90%之间。

　　音质音色：机制银币在受到外物敲击时，会发出不同声响，许多人会采用“听音辨器”的方法。—般情况下，真品敲击之下所发出的声音清脆悦耳、通透悠长，而赝品的声音有些短促发闷，有些尖利刺耳，都不自然。但这只能作为辅助方式。

　　铸造方式：机制银币采用的是冲压技术，银币底板平整，字体、图案深峻，立体感强烈。部分保存较好的银币，用放大镜仔细观察，还能清楚地看见机铸纹。

　　文字图案：机制银币在文字图案方面主要看有无改刻和修补。一般作伪者会通过修改年号，修补戳记，以普品替代珍品谋利。因此关于字体、图案的详细比对是破解这一作伪手段的良方。

　　齿边和包浆：这两点是机制银币辨伪的重点。机制银币在铸压后还需在滚边机上滚齿，所以—般情况下，真品的齿边清晰、整齐均匀，齿孔深峻。赝品齿边紊乱，混沌不自然。包浆是机制银币在使用过程中，长时间与空气接触，从而在银币表面形成的一层氧化层。在不同情况下会产生不同颜色的包浆。真币的包浆是常年累月形成的，十分自然。而赝品的包浆由于是人为加上去的，则比较生硬。 (责任编辑：DY)