2月21日上午，在常州经开区遥观镇东吴书画院，61岁的吴小平正在二楼工作室内整理一幅“曙光映红古运河”山水画。这是他古运河生态画卷中的第6幅。去年8月至今，他已完成了横林、戚墅堰、丁堰、白家桥等古运河常州东段环保艺术画作的创作，这一工作还将向古运河常州中段、西段延伸。

     去年7月3日，《常州日报》等媒体曾报道过吴小平为呼吁环保、花费6年时间环太湖写生的新闻，引起不少读者共鸣。记者近日得知，由省委宣传部、共青团省委、省水利厅、扬子晚报共同主办的江苏省十大河湖卫士评选活动中，30位候选人中有2位常州人，其中之一就是吴小平。吴小平从事环保艺术创作多年，但很少有人知道他因多年创作花光积蓄，2015年时不得不忍痛卖掉了自己一手创办的常州神韵书画艺术品厂。

     吴小平现在的家就位于这爿艺术品厂内，偌大的院子里种有小松树和枇杷树，房间里没有新家具，最多的就是挂在墙上的书画。

     吴小平告诉记者，他从上世纪90年代开始从事环保艺术创作，到2014年春节前，已经花去了他和妻子的大部分积蓄。当时，一儿一女刚参加工作，他就和妻子商量，想把2002年创办的书画艺术品厂卖掉，妻子和儿女坚决不同意。为此，吴小平花了1年多时间做通家人的思想工作，于2015年夏天，将占地3亩多、建筑面积1000多平方米的艺术品厂出让。“我心里很难受，这个厂凝聚了我很多心血，就像自己的孩子一样。”卖掉厂以后，吴小平与买家商量，以房客的身份继续租用该厂，以便创作。

     资金到位后，吴小平才重新开始环太湖写生，时至今日，他从未后悔此举。环太湖写生结束后，他开始环宋剑湖、沿运河进行环保艺术创作。目前，他还在着手编写《中国太湖（吴）文化、生态保护艺术》《中国运河文化、生态保护艺术》两部环保艺术类书籍，目前收集到的文字资料已超过200万字。