长约24厘米，宽约12厘米，四眼线装成一册，每册三十多页，泛黄的封面报头下印有“大清邮政局特准挂号，认为新闻纸类”——一个世纪以前的这份“中央级权威大报”你读过么？

　　长沙收藏达人钟镜良先生历时5年，搜集了9册清末年间竹纸铅印版本《外交报》。内容涉及“论说”、“译报”、“文牍”、“外交纪闻”等，还有当时的“三井洋行”、“学部蕃定商务印书馆”等广告。昨日，记者在钟先生家见到了这些尘封了一个多世纪的“古董报”。

　　价值

　　属于官报，流传很少非常珍贵

　　收藏古籍善本是钟先生的业余爱好，已有十多年的个人收藏史。5年前，他在岳阳朋友家第一次见识了《外交报》，导读有《论中国维新之机》的论说及译自日本《太阳报》的《论北满高务》译文。钟先生如获至宝，花了数千元从朋友手里买下。从此，他一心想收集全套，到处托人找线索。

　　“《外交报》这类的官报，老百姓很少能接触到，官员阅读后一般随手弃置，而且竹纸本身薄脆，容易腐烂损坏，因此能保留下来的很少，收集起来有难度。”钟先生在株洲、岳阳等地奔波5年，费尽周折才收集到了9册。大部分从岳阳搜集过来，封面加印了“唐县自治研究所”，钟先生估计可能是当时的研究机构作为研究材料特意留存下来的。

　　内容

　　五成是译文，相当于《参考消息》

　　钟先生介绍，他收集的《外交报》是旬刊，纸张材料是相对当时的棉纸比较廉价的竹纸，文字除报头采用楷体外，其他都采用繁体的篆文，文字主要是竖式排向。记者观察看到，这9份铅印的报刊，页面、边缘已经发黄，有一两册已经掉线散开。

　　记者小心地翻阅几册，发现正文目录中至多有一条是关于政府公文、任免消息的“文牍”，其余主要是关于国内形势、国际问题的“论说”和外国报刊的摘录“译报”。其中，译文比重约占一半，主要是英、美、日等地的重要报刊，内容多是时事论文，包括国际形势、国际公法、各国内政、各国对中国的政策等，堪称清末的《参考消息》。

　　记者还留意到，报刊封面的背面页，印有“议论最新、消息最灵、译稿最详、防稿最多” 的字样。钟先生认为，《外交报》是大清邮政局特准挂号，免邮运费的政策也证明它当时的重要地位。

　　历史

　　110年前，商务印书馆创办人创刊

　　“单册的市面价值在一万元左右，拿去拍卖的话可能更高。”钟先生说，这份报纸在收藏市场上很有价值。尽管他开了古玩店，但却暂时不想转让或者拍卖。“我还会继续收集，争取收齐一个甲子的全套。”

　　据史料记载，《外交报》还颇有来头：它的创刊人是商务印书馆的创办人、清末著名出版人张元济，旨在通过这份报刊打开窗户让中国人了解世界，是中国近代第一份以评述国际问题为主要内容的报刊。1902年张元济在上海创办《外交报》，商务印书馆代印出版，1911年停刊，共创办了300期，设“论说”、“译报”、“文牍”、“外交纪闻”、“要电汇录”等栏目，蔡元培、严复等都曾是该刊物稿件的主要撰译者。《外交报》是近代中国颇具影响的专门性外交报刊。