前年在故宫博物院观赏此图，旁边挂着王石谷繁实浓密的山水一大轴，二图恰成鲜明对比，对比出各自的特色高低。此图也可看作上海博物馆所藏南田40岁时所作《古木寒烟图》的变体画，但已提炼得更精纯，意境也更特异了。

　　近岸高树数株，垂萝之外，俱空枝无叶，却姿态妩媚，情调清柔，风霜高洁而毫无肃杀之气。树下水边，岩石有立者、横者、斜者各一，又有芦荻丛竹点缀其间，野趣盎然。

　　隔溪，一高峰孤立，以淡墨细线作长皴，而少渲染。皴笔都是细柔松活的线，所以山形虽突兀而意态超逸，显得空灵淡远。山下一急湍曲折而至，注入平溪。发源处松杉一林，影影绰绰，不过寥寥数笔而已。

　　其实近景古木老干，皴笔颇多，刻画算得精细，却仍显得光洁如嫩。这些都是南田天性呈露之处，神锋秀异而出以柔润妍雅。南田的山水画本非写实，而是造境，造心中的理想境界，造一个清逸灵秀、洁净安宁的世界。这幅题为“古木垂萝高岩溅瀑图”的作品，正是南田艺术“洁如霜露”的证明。

　　此画设色也极有特点。全画仅近岸岩石设淡赭，垂萝双勾叶设淡绿，其余皆淡水墨。色和墨的对比，使淡色更鲜明、淡墨更雅致，比之纯水墨，显得色相亲切，比之全设色，又见逸韵动人。

　　王石谷自是那时最受追捧、最享大名的山水画高手，那幅繁实浓密的山水本亦精品力作，却在《古木垂萝图》的映照之下，显得啰嗦零碎，沉重压抑，意趣无多而略有俗气。南田的山水则初见虽似柔弱，愈赏却愈觉清气逼人。它可以逼走你满脑袋的俗念，逼走你灵魂里的污浊，让你惊讶于大自然或者精神的世界里居然有此胜境，让你终于希望自己也成为一个清气拂拂的干净人。（文/薛金炜）