中国传统花卉写生始于五代后蜀黄荃、南唐徐熙，明末清初之际，花鸟画的创作多以沈周、陈淳、周之冕等人的遗法为宗，直到恽南田的出现才使得这种风尚有所改变。

　　恽南田的花鸟画善于用色渲染，点染并用，创造出一种明丽清雅的境界，让人心醉。

　　在这幅《孤月群鸠图》中，恽南田用诗人般的笔触为我们描绘了一个大自然中祥和安宁的场景：一株虬龙般盘曲错节的松树上栖息着一群大大小小的斑鸠，它们静静地依偎在一起，有的酣然入睡，有的仿佛在窃窃私语。往上，一轮皎洁的圆月挂在空中，映衬着两只斑鸠的倩影；往下，几根纤细的藤条笔直地从树干上垂落下来，四周是隐约可见的松枝，下面枯朽的老干上苔藓斑驳，嶙峋参差。画面上朦胧的月光像洁白的轻纱笼罩着这些生灵，带有几分静谧。

　　恽南田是创造画面意境的高手，此作就是一例。整幅作品充盈着梦境般的和谐与宁静，斑鸠的造型准确生动，树干树枝用笔挺拔果断，苔点点虱沉稳凝重。尤其独具匠心的是树干顶端栖息着的两只斑鸠，朦朦胧胧，若隐若现，不仅给观者以无限遐思，同时也使空间更加开阔，为作品增添了一种深邃与空灵的韵味。画上题诗一首：“良夜松花覆翠阴，西山孤月照深深。春寒鸟影惊栖起，为有钟声唤隔林。”营造了画中有诗、诗中有画，诗画相融的意境。此作为纸本，淡着色，纵135厘米，横53厘米，有“南田寿平题”五字款，钤“恽寿平印”、“正叔”二印。现藏于沈阳故宫博物院。

　　恽南田的花鸟画，对北宋徐崇嗣一派的没骨画法做了大胆而又系统的延续和革新，具有明丽细腻、清朗秀润的特色。他传承了“徐家传吾法”，又十分注重写生，经常“灌花南田，玩乐苔草”，对大自然中的花草树木做详尽细致的观察，这对于他的创作来说是大有裨益的。恽南田的花鸟画作品，用笔虽然工稳细腻，但因其蓄笔、逸笔兼用，故显灵活生动，自然洒脱。他崇尚宋代文人画那种“不在工，而在逸”的创作思想，追求“脱尽纵横习气，淡然天真”的艺术境界，又独创出一种“点花粉笔带脂，点后复以染笔足之”的新用笔方法，用这种方法施色显得颜色更加厚重，避免了艳丽色彩流于轻浮的弊病。（文/张泽江 ））