篆刻艺术由印面文字及边款两个部分组成，两者相铺相成，相得益彰。边款对收藏篆刻印章的鉴别真伪起着很重要的作用。

      篆刻与书画艺术结合成为一个整体不可互缺。从明清兴起篆刻以来，印章的边款艺术也就应运而生。对于印面来说，犹如绘画中的题跋，起到画龙点睛的作用。印章的边款，也称“边跋”、“款识”，是篆刻家印面完成之后，余兴未尽，趁兴挥刀在印石侧面所刻的文字，或自署名字、创作时间、地点，或落款持赠，或对印面内容加以说明等等。文字长短不拘，或寥寥无几，仅落作者姓名及年月，此被称为短跋、冷款。多则，刊刻于印石四面，文字长达数百上千而不能己，则被称为长款。长跋边款文字由于刻在印侧，都是正字，一目了然，用墨拓成谱，刀法笔意尽收眼底，与朱红印面交相辉映，给人以赏心悦目的美感。

      印章边款艺术在技法的发展也经历了一个漫长的历史时期。汉魏、唐宋以来的印章有凿款的先例。边款走上艺术领域，当从明代文彭开始的，是先写墨稿，再用双刀刻成。到何震再试以单刀刻款，行刀猛利峭拔，自成风范。至西泠八家的“倒丁”拔法，特别是摆脱了墨稿的束缚，以刀代笔，以石代纸，因此字里行间，分行布白，一任自然，意态跌宕，笔意浑朴，艺术造诣极高，影响十分深远。到邓石如、吴熙载的篆刻异军突起，边款以浅刻行草为多，字字映带左右，飘洒神奇。赵之谦的边款艺术得力于他的北魏书法，及六朝造像的启发，开创了阳文款识，以及引入了汉画像艺术入边款。黄士陵的沉雄秀雅，吴昌硕的奇崛多致，气势逼人。随着时代的进步和发展，篆刻艺术的繁荣，边款艺术也会创造出一个新的局面来。附图为笔者所藏清代篆刻家金农、陈秋堂、吴昌硕的原石印章边款拓件，供识者赏鉴。（文/蒋寿元）