 因为方言谐音，这里被人们亲切地称为“741”。在这里，老厂房、老街道和老建筑无声地诉说着百年变迁。漫步其中，车流的喧嚣似乎也被运河的水声和落日的余晖所取代，每一片砖瓦都承载着过往，那些记忆在空气中回荡…… 这里就是戚墅堰。
因水利设施而得名，6000年前这里就有人居住
“戚墅堰是常州典型的以水利设施命名的老地名。”常州市地名办专家组成员包立本介绍，常州的地名根据命名原因可以分为几大类：因经济命名，如青果巷、篦箕巷；由故事传说命名，如化龙巷、乌龙庵；因牌坊得名，如早科坊、双桂坊；以历史名人或其史迹得名，如王守沿、临川里；以方位命名，如局前街、府东巷；以地形地势命名，如三角场。还有一大类就是以水利设施命名，如新闸、石龙嘴、土龙嘴等，戚墅堰是其中最有名的老地名之一。 戚墅堰，这个名字如同一首婉约的江南水乡诗篇，流淌着千年的历史韵味。圩墩遗址考古发现，在距今6000年前的石器时代这里就有人居住。到了宋代，据说这里居住着一个世族大家戚氏，当地拓河之后此处便被称为戚氏港或南戚氏港，后来又筑了堤堰，故改称“戚氏堰”。 “在常州话中，姓氏的‘氏’和别墅的‘墅’发音相似，时间久了，这里便被叫做戚墅堰。而‘堰’则直接反映了该地区水利设施的发达。古时戚墅堰拥有众多水闸和堰坝，促进了当地农业的发展，更成为连接南北水路的重要枢纽。”包立本说。 戚墅堰，位于常州东部。南宋《咸淳毗陵志》记载：“戚墅堰在县东十八里，北接运河。”这个地处江南的水运重镇，历史可追溯至春秋战国时期，其地理位置恰好是吴古故水道与江南运河的交汇之处，历来是兵家必争之地，也是商贾云集的繁华之所。
一座老桥成为这里繁荣的见证
据戚墅堰老街的老人讲，历史上的戚墅堰在今万安桥处。 万安桥又称戚墅堰桥，明代王㒜《戚墅堰桥闸记》中说：“戚墅桥在晋陵城东一舍许运河之侧，跨三山港上，河之南为戚墅堰，因以名桥。夫穿河以通漕舟，疏港以泄河水，自六朝来已有之，则桥之建以通济利涉，其所由来亦远矣。”自六朝以来，戚墅堰的水利设施就已初具规模，用于疏浚河道、保障漕运。明代的文献中多次提及戚墅堰桥，这座桥见证了戚墅堰从古至今的沧桑变迁。 随着时间的推移，古堰、古闸虽已不存，但万安古桥仍然坐落在此，逐渐成为一份独特的文化遗产。 “中国大运河申遗成功，对运河沿线桥梁的保护起到更加积极的作用，一个突出的例子便是万安桥。”严波是常州有名的“桥专家”，曾花了一年多时间，探访常州100余座古桥梁。在他心目中，万安桥不仅是一座古桥，更是常州历史文化的见证。 万安桥位于戚墅堰东街，跨老三山港，在京杭大运河北岸，是一座单孔石拱桥，是常州市第四批市级文物保护单位。 历史上，戚墅堰一直是交通枢纽，因为运河穿过，这里上通扬州，下连苏杭。航运的兴起，带来了手工业和商业的繁荣。 清代以来，万安桥虽历经修缮，但仍保持着明代风格。因紧靠运河，万安桥也成为大运河水利工程设施的重要组成部分，在历史上起到了航运、交通等重要作用，是常州漕运文化的特殊见证。 2011年，万安桥维修保护工程被列入第二批江苏省大运河沿线重点文物抢救保护工程。该工程于2012年10月开工，12月顺利完工，修缮中最大限度地保留和恢复了文物本体原装。2014年，中国大运河成功入选世界文化遗产名录。通过申遗，包括万安桥在内的大运河常州段6个市级文物保护单位得到进一步的维护和保养。
如今这里是常州“东大门”新兴力量
如今，戚墅堰街道已成为常州经济开发区的一部分，与横山桥、横林、遥观等乡镇（街道）一起，成为常州“东大门”的一股新兴力量。 “戚墅堰因‘运’而生。历史上，戚墅堰的繁荣离不开这条大运河。”徐汉平是戚墅堰的一名运河文化研究者，从小生活在运河边，如今居住的地方距运河仅十几米远。 据资料记载，戚墅堰于元代兴起漆市而逐步成为街镇；明末清初，主要商市在芳渚；至清乾隆时，这里已“万商云集”，百业俱兴；此后，又向西延伸，形成沿京杭运河的一条街市，因此留下了“小无锡”的美誉。 “历史上，戚墅堰是上海到南京的重要码头。每天有1万担粮食进出，戚墅堰老街有27条船线（航线），可以到达23个乡镇，通往无锡、宜兴、江阴、常州，所以这边兴旺得不得了。”徐汉平介绍，在清乾隆年间，戚墅堰曾是全国四大集市之一。直到20世纪80年代，戚墅堰老街仍是重要的商贸中心，农历每月逢二、七为农贸集市，老街热闹非凡。 2023年7月，戚墅堰街道结合老旧小区改造，对河道及周边景观进行改造提升，围绕亲水近绿、景观提升、文化赋能、生态环保等四方面，挖掘老街文化资源，打造生态景观廊道，切实改善东沿河区域人居环境，提升居民幸福感。如今，戚墅堰老街已成为网红打卡点。 作为连接常、锡的水陆要冲，戚墅堰更是首开近代民族工商业发展之先河。燧源电灯厂、利明纺织厂、震华电厂、福源米厂等企业相继兴办，其中最引人瞩目的，是始建于1898年的吴淞机厂，而它后来的名字——中车戚墅堰机车有限公司更响彻亚非大陆。 后来，坐落于戚机公司内部的常州大运河工业遗产展览馆正式建成。在这里，人们用目光探寻常州的工业缘起、产业萌芽、云程发轫，以脚步丈量常州近代民族工商业百余年来的辉煌岁月…… 文/吕洪涛 (责任编辑：DY) |
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