明清时期，我国竹刻呈现两大流派：一是始于明代的嘉定派，以朱氏祖孙三代人为主，在制作风格上是以深刻和圆雕技法为主，以“高、深、透”为特色；一是金陵派，以濮澄为代表，在雕刻技法上以浅刻为主。扬州竹刻历来被认为是传承金陵一派雕刻风格，以浅刻著称于世。笔者认为：自嘉庆年后，由于著名书法家、画家、印家吴熙载“以刀代笔”参与竹刻艺术，以其为代表的扬州浅刻艺术形成了独特的地方特色，因而扬州竹刻之浅刻不同于金陵竹刻之浅刻，形成了另一个流派。吴熙载是开创了这一浅刻风格的领袖人物，可以说他也是开创了我国竹刻史上真正的浅刻先河之人。

　　潘西凤、张镠代表清代扬州早、中期竹刻风格。

　　清代早、中期扬州竹刻艺术，曾受过金陵派的影响，其主要传承人为潘西凤，他酷爱刻竹，视竹如命，时人有诗赞之：“老桐与竹结知音，苦竹雕镂若费心。”郑板桥对潘西凤极为推崇，称之为“濮仲谦后一人”。在清代早、中期西凤之后，扬州还有金石名家张镠(1769-1821)擅长深刻竹(亦是浮雕风格)。扬州博物馆藏他所刻竹骨扇雕刻拓片。由此可见，两位著名竹刻艺人代表了扬州早、中期竹刻风格，有传承金陵派浅浮雕的遗风，因而此时扬州竹刻尚无地方风格可言，被称之为传承金陵派风格。

　　清嘉庆后，吴熙载“以刀代笔”参与扬州竹刻艺术，形成独特地方特色。

　　到了清嘉庆后，扬州吴熙载参与竹刻，开创的竹刻之浅刻与濮仲谦的浅刻则完全不是一个风格。他开创的浅刻，创造了新刀具、新刻法，以刀代笔，将书画艺术浅刻于竹之表面，其法如在纸绢上书画。用笔的抑扬顿挫、徐急快慢、深浅浓淡、虚实主次，别有一番笔墨意趣。他的浅刻之法，影响和造就了扬州一大批师承者，持续了百数十年，形成了扬州独特的地方特色，使扬州竹刻有别于金陵竹刻，在全国占有重要位置。

　　扬州博物馆藏有他的竹刻扇一柄。扇骨画幅仅拇指宽，上宽2厘米，下宽0.8厘米，长20厘米，刻痕极浅，以手抚之，竟不觉有刻痕，但目视之，则形貌毕现，犹如两幅画意极简而极具文人疏秀气的写意画。

　　一批书画篆刻家的投入形成了扬州竹刻以刀代笔、以浅刻之法表现书画艺术的特色。

　　吴让之的率先开创，吸引了扬州一批与他同时期的画家、书法家、印家也投入到竹刻艺术中来，师承他的浅刻之法，形成了以刀代笔、以浅刻之法表现书画艺术的特色，他成了扬州竹刻中浅刻艺术的领袖人物。主要师承者有金爵山、穆半园、赵竹宾、朱震伯、耿西池、方镐、徐雅鸿等。由于他们均有着书、画、刻三方面的艺术才能，因而，刻刀一旦为他们所主宰，便呈现出另一番局面。其竹刻制品从构图到造型到用刀，都充满着书画家的笔墨意趣。扬州博物馆藏他们所刻的竹骨扇数把，小小扇骨，最宽处2-2.5厘米，最窄处0.8厘米，不仅画幅小，而且画幅不规则，可他们在这拇指阔的画幅上或写或画，尽显他们的才能，在山水、人物、花鸟等形象中，透溢着他们扎实的绘画功底和精湛的雕刻工艺。

　　吴让之开创的扬州竹刻之浅刻艺术在国内的地位越来越凸现，扬州浅刻艺术代有传人，出现了一大批继承者，有耿焦麓、陈锡藩、周无方、于啸轩、何其愚、吴南愚、郑小西、黄汉侯、宫宜盦、吴南敏等。这批继承者，沿着吴让之开创的浅刻之路，有所继承、发展、提高，将在竹制品上的浅刻艺术拓展到象牙制品上，并新创出在象牙牌上微刻、缩临名人书画艺术，把扬州浅刻艺术又向前推进了一步。 （文/ 沈惠兰）