苏州西郊靠近太湖的地方有个叫“舟山”的小村，这里自古就是出雕工艺匠的地方，是名副其实的“中国核雕之乡”。

　　古代，江南地区的微雕工艺向有特色。传统手艺一直注重精巧雅致，微中见宏，尺幅之间展示大千世界以及人生种种情趣天地。在各式各样的工艺巧作中，一种用果核（桃核、杏核、橄榄核）的雕刻艺术可谓在中国工艺的艺术长河中独树一帜。

　　我国大型雕塑艺术无大发展，然而小件雕塑品和工艺品的装饰制作却搞得生气勃勃，富于创造性。其中的桃、杏核雕虽微，大千世界蕴藏其间。人们或将它垂挂于胸颈和腰间，或垂系在纨扇、折扇下，或摩挲赏玩于掌股间，其乐融融，意味无穷。明清，江浙一带官宦商贾中流行玩赏竹木牙雕等古董奇珍，精湛而玲珑多窍的核雕制品就是当时人们搜罗的热门之一。据了解，明代的核雕最早的核材都是桃核与杏核，清代以后多用橄榄核或胡桃核等进行雕刻。

　　我国古代有一篇《核舟记》的美文，这是明代文人魏学洢记载的明天启年间常熟艺人王毅在一枚小小桃核雕刻出一件《东坡泛舟赤壁》核舟的故事。该核舟精巧绝伦，不过拇指一半大小的桃核舟在微小的尺幅间展现苏东坡夜游赤壁的情景。

　　清乾隆年间，就在这个苏州光福舟山地区，有一位擅长雕刻橄榄核舟的艺人叫杜士元，微雕技艺堪与王毅比肩，史载他有“穷极工巧之能事”，其超拔之技艺令人叹服，吴地人称之为“鬼工”。《履园丛话》中就记载有杜士元所雕的核舟，当时每枚核舟就值银50两。如今在常熟市博物馆珍藏有一件迄今仅见的杜士元所制的“渔乐图”橄榄核舟。

　　杜士元之后，舟山村里当时出了点名堂的是一位擅雕罗汉头的核雕艺人叫殷根福。他的核雕刀法雄健、形简意赅，世称“殷派”。殷根福初学竹雕，继学牙雕，再学核雕。民国年间，他先从舟山村走出来，在上海老城隍庙开设了一家叫“永兴斋”的工艺店，专门制作出售竹木牙雕小件。一次偶然的机会，他从广东船工中获得一些橄榄核，精心琢磨以后，决定随形设计，用以雕成罗汉头像，为此，他专程去罗汉堂内观察罗汉形象，雕刻成后串成手串在店内销售，很受民众的欢迎。此后，他专事核雕，并专攻罗汉头像，以至后来成为殷氏一门独特的手艺。

　　如今赏玩核雕，已成为了一种时尚。舟山村从事传统核雕的从业者也达到千余人。舟山核雕在周水官、周建民、承莉君等当代老、中、青核雕代表人物的领引下，传统核雕工艺空前兴盛。如今，上海、北京、广州以及港澳台地区，都是光福地舟山传统核雕销售和收藏的主要市场。舟山村的中青年核雕家周建民、承莉君等人在北京、上海、广东各地和网上都开设了核雕专售窗口。承莉君的两件橄榄核雕作品“风景八仙”和“古代八美人”先后荣获第九届中国（国家级）工艺美术大师精品博览会中国工艺美术特别金奖和第四届中国民间工艺品博览会金奖。承莉君的这一突出成果，也标志着光福核雕传承人“青出于蓝胜于蓝”的光辉前景。中央电视台《乡土》栏目组，和中国旅游卫视等还为此专门为承莉君的核艺做过《核里乾坤》的专题节目。

　　核雕作品中，核雕手串最受当代收藏者的青睐。舟山女核雕家承莉君的拿手绝活恰恰就是核雕手串。她的“风景八仙”手串，雕刻有中国古代八仙与其手中法器及相关的景致。如铁拐李是头发蓬松、衣衫褴褛、手持拐杖、瘸腿之形象，手持宝葫芦，救济众生。汉钟离头圆额广、耳厚肩长、目深鼻耸、口方颊大，持一扇子。张果老则倒骑驴子，手持鱼鼓。吕洞宾头顶华阳巾、身穿黄烂衫、腰缠长带子、天庭饱满、鼻梁高挺、凤眼朝天、双眉入鬓，一派仙风道骨，手持的宝剑，可镇邪驱魔。而何仙姑一手持荷花，另一手执花篮，一副娃娃脸、腰系黑木带、一脚穿靴、一脚赤裸。韩湘子则眉清目秀、风流潇洒，手持一笛子。曹国舅头顶儒帽、腰系玉带，手持玉板等等。整串核雕手串上的八仙人物的喜、怒、哀、乐表现得栩栩如生，手中的法器也起到了画龙点睛的作用。

　　回顾古今核雕的历史传承，苏州光福舟山村自明清至今，核雕艺术基本上是立足于传统工艺的基础上不断创新和发展。从最先核艺讲究质朴简约的韵味，到后来核雕表现得更丰繁细腻，其选题立意也更显丰富而广阔。充分展示了“小小核雕乾坤大”的无穷魅力。（姜晋/文 范总路/摄）