葫芦器，也叫匏器，人们养蝈蝈用的葫芦罐就是匏器的一种。如今藏市，匏器收藏方兴未艾，已经成为一种热门收藏。

　　匏器作为艺术品，最早出现在明末，为太监徐九公所开创。匏器艺术品问世后，广受坊间喜爱，至清康熙时传入宫廷，为皇家御用。清代制匏工艺颇受皇家重视，康熙皇帝曾在瀛台的丰泽园内种植葫芦，并派专人管理，生产出许多清朗典雅的匏器艺术品。清乾隆年间，匏器艺术更臻精致，品种更加齐全，式样、纹饰也更加新奇、丰富。乾隆较康熙更加钟爱匏器艺术品，以为可胜金玉。乾隆喜爱匏器，甚至写过数首以匏为题材的诗篇。此时，宫制匏器除供御前赏玩外，还被当做珍贵的礼品赏赐王公贵臣。

　　葫芦器，葫芦谐音“福禄”。因它是草本植物，其枝茎称为“蔓”。“蔓”与“万”谐音，“蔓带”与“万代”谐音。“福禄”“万代”即是“福禄寿”齐全，故它是吉祥的象征。葫芦与它的茎叶一起被称为“子孙万代”表意家族人丁兴旺、世世荣昌。匏器具有工艺优良、纹饰清晰、器形优美多姿的特点。由于葫芦色黄如金，时间愈久，其色愈重，因而传统匏器看上去古色古香，令人赏心悦目。特别是那些经过收藏者长期把玩摩挲的传世匏器，更给人古朴、凝重的美感。

　　存世的传统匏器，从各种生活器皿到文房用具乃至赏玩之物，应有尽有。以清中期以前的匏器最多，包括杯、盘、碗、壶、盒、瓶、笔筒、鼻烟壶、蝈蝈笼及乐器等款式，其中康熙年间的六瓣碗、缠莲寿字纹盒、八方形笔筒、蒜头瓶和四弦琴等物为最精。

　　特别是一件清乾隆模印葫芦缠枝莲纹蒜头瓶，瓶身模印缠枝莲纹，花叶疏朗，并有“乾隆赏玩”四字款。清乾隆时期模印葫芦的制作更是到了一个前所未有的高峰。

　　我曾见过藏友的一件模印葫芦双龙纹寿字扁壶，平足，扁腹，细颈，蒂柄尚在。两面纹饰相同，中间为圆寿字，上有火焰珠，左右双龙相向，下为海水山石，外缘香草纹镶边，壶两侧饰卷草纹。该扁壶图案富贵典雅，模印纹饰清晰，集人工与天然之妙成。

　　清代的模印葫芦器，有的镶嵌有象牙、玳瑁制成的“口”或“耳”，如清乾隆模印葫芦缠枝莲纹蒜头瓶，就镶了一个象牙口；有的则还保存着葫芦的原本外形，以自然的蒂柄作为盖子；还有的则是以另外一副模印的葫芦作为盖子，还有一件模印缠枝莲纹匏盖罐，罐盖模印莲瓣纹，盖面光滑细腻而罐表粗糙，原是用两副葫芦制成，因其制作十分困难，上下配合更难搭配，因此受到了收藏家的追捧。

　　鉴别匏器主要：1.看色泽。老葫芦的颜色比较深，偏暗红色，也有黄色或淡黄色的，但无论颜色深浅，必有一种厚重感，具有古董家具所称“老包浆”的那种自内而外的油润感。2.听声音。老葫芦以指轻弹声音清脆，而新葫芦则因胎里疏松而声音沉闷。3.查胎里。老葫芦的外壁和胎里子浑然一体，无法分辨，做旧的葫芦里子则都是用普洱茶浸泡而成的，外表虽呈黑色或深褐色，但里层仍为白色或淡米色。(文/王家年)