清代九龙浮雕玳瑁扇

 

      玳瑁，俗称十三鳞，又叫长寿龟，在古代神话里称为玄武，是四大神兽之一，玳瑁的鳞片花纹晶莹剔透、高贵典雅，在古代有“海金”的美誉，自古以来就被视为祥瑞之物。它的背甲是一种很稀有的材质，古时多是进贡给皇室的珍品。

 

　　几年前曾上拍过一件唐玳瑁嵌螺钿“荷花鸳鸯”图八方盖盒的珍品，华美瑰丽的盒子彰显工序繁复的螺钿工艺，体现了“盛唐时期”的成熟风格。质地晶莹剔透，花纹清晰美丽，色泽柔和明亮。

 

　　著名乐府诗《孔雀东南飞》中形容刘兰芝的名句：“足下蹑丝履，头上玳瑁光”，令人印象深刻。唐施肩吾 《代征妇怨》诗：“画裙多泪鸳鸯湿，云鬓慵梳玳瑁垂。”活着的玳瑁长什么样，见过的人不多。玳瑁是有机宝石的一种，多以标本形式散落在各地自然博物馆，材质稀有，旧时被用来做手镯、眼镜框等供王公贵族赏玩。

 

　　旧时，玳瑁是作为一种异域贡品来到中国，这种质地晶莹剔透、花纹清晰美丽的物品来自蓬莱仙海。在东方人眼中，玳瑁不知道是深海爬行动物背上坚硬的龟壳，而是吉祥长寿、辟邪纳福的象征。或因沾染蓬莱三山的仙界荣光，玳瑁制品深得富豪人家、皇室贵族的喜爱。

 

　　玳瑁鳞片，色泽柔和明亮，用它做成的工艺饰品光彩夺目，宝气华盛，品位高贵典雅，在史上不乏有非常精确的记载。唐代女皇武则天曾使用过玳瑁手镯和耳环，由于材质易受虫蛀，保存不易，我们无法看到比较久远的玳瑁制品。从唐代玳瑁的描述中，我们可以知道武则天玳瑁手镯及耳环的华美。宋代人对玳瑁更是喜爱有加，曾仿照玳瑁壳的花纹和色泽，创烧出漂亮逼真的玳瑁斑黑釉瓷，最为精绝的是南宋吉州窑天目釉。明清海外贸易及远洋渔业的发展使得大量玳瑁进入普通人的生活中，上至宫中后妃所戴首饰，下至文人雅士的书房文玩，如小插屏、花瓶、香薰、笔筒、笔杆、印盒、眼镜盒、眼镜架，乃至歌伎舞女所用的手镯、扇子、脂粉盒等，均有用玳瑁制作的，存有很多传世的精品玳瑁，如：清朝慈禧太后生前用过的玳瑁梳子、扇把、发卡，以及宫中嫔妃所戴的玳瑁嵌宝石指甲套，在博物馆仍能看到；明末清初秦淮歌伎董小宛遗留下来的玳瑁桃花扇，雕饰精美，为稀世孤品。

 

　　笔者在藏友家中看到过清代玳瑁茶晶眼镜，清代九龙浮雕玳瑁扇。清代前期宫中流入民间的玳瑁扇，扇面图案为九龙浮雕，龙在扇面中可活动。清代雕仙鹤纹玳瑁如意，玳瑁如意活雕仙鹤祥云，雕琢精细完美。

 

　　玳瑁被归为有机宝石的一类，更化身为时尚界的宠儿，众多奢侈品大牌多采用人造材料复刻旧时“老气横秋”的手镯、眼镜框，设计独到、手工精细，尽显奢华之美。成年玳瑁背甲在阳光下可以反射出金色耀眼光斑，无此特征便是龟壳。成年玳瑁直径大于45—50厘米，鳞甲花纹成点状，老玳瑁的直径可能大于90厘米，背甲呈浅酱色，点状花纹不明显，未成年玳瑁纯种的没有水草纹，凡是水草纹鹰嘴玳瑁都为“杂种”。

 

　　古玩市场上的玳瑁真品少见，所谓“玳瑁制品”多是用其他龟类、牛角或塑胶制成的仿品。