李宝嘉，江苏常州武进人，晚清四大谴责小说家之一。李伯元多才多艺，不仅深研文章，而且兼诗赋，能书画，精篆刻，对金石、音韵、考据之学，皆有专长。

　　李伯元3岁丧父，由堂伯父李翼清扶养督教，学业日进，对诗文书画篆刻、词曲音乐等无不精通。25岁他从山东回到故乡，继续钻研艺文，30岁时闯入近代文化中心上海，创办被誉为“上海小报鼻祖”的《游戏报》，又改办《世界繁华报》。在文学方面李伯元是个多产的作家，他构思之敏，写作之快，是极为少见的。他先后写成《庚子国变弹词》、《官场现形记》、《文明小史》等书十多种。其中《庚子国变弹词》不少内容持之有据，是研究辛丑条约签订前后历史的珍贵史料，《官场现形记》更是晚清谴责小说的代表作。

　　李伯元在笔政之余，亦以金石书画自娱。他的书法洒脱，自成风貌，于篆刻上尤为精到，他的印章，刀法峭秀，笔意苍古，线条飘逸而沉着，劲健而流畅。《芋香室印存》收有其印章29方。

　　李伯元在绘画方面家学渊深，其作品虽然流传不多，但颇有功力。《毗陵画征录》记载其“偶作恽派花卉，笔意清超。”这幅现藏于常州博物馆的《眉寿图》轴，就是其典型的以萧疏简淡为宗的“游戏自娱”之作。图中画一只寿带鸟停在白梅树枝上引吭高歌，另有腊梅与之相交，压住画面，整体生动细致。题款书体用楷书，显得庄重，与画非常匹配协调。署款：“次寅五兄姻大人雅属即希正之，弟李宝嘉。”款下钤白文“ 李宝嘉印”章。从款中可知，此画应是其为亲友画以祝寿的。