刚出锅的竹片相当烫手，必须戴上纱手套擦。为了和迅速冷却的竹油抢时间，我们也友情加入了埋头擦竹的工作中。这一试才知道，擦竹真是个体力活啊，竹油闪闪发亮、厚实粘手，必须把手摁在表面用力擦，速度还必须快，这不，才擦完两三片，额头就冒汗了。擦干净竹油的竹片冷却之后，表面呈现出一种温润的淡青色，细皮嫩肉，很是可爱。还要在这里面选那些表面特别干净白亮的，才适合雕刻精品。

　　那天一直忙活到晚上11点多，大家才回住处休息。第二天吃过早饭，再接着把剩下的竹片一锅锅煮沸、擦干净、初步晾晒，然后一片片叠好装运上车运回常州。

　　接下来还有一道重要的工序是我们当天看不到的，那就是晒竹片。最好是在伏天的大太阳下长时间暴晒，竹青层慢慢变为淡淡的米黄色，洁净光滑近似象牙。只有经过大自然最原始的洗礼，而不是任何机器和化学药剂的打磨加工，才能造就用于留青竹刻的品质最好的原材料。晒好的竹片，储存时要像搭蒸架一样一层层架空搭好，保持通风，保存年代越久，竹肌颜色会变得越深，而留青部分始终淡雅洁净，透明度和对比效果亦就愈明显。 

　　徐春静告诉我们，这几年，外地的有些留青竹刻利用化学药剂等进行处理，但行家还是一眼就能看出来，“不一样就是不一样！”一件上好的留青竹刻作品，一定离不开繁琐的手工工艺，这份坚持虽然辛苦，但，是值得的。李桦 通讯员 陈期 李燕良