留青竹刻是竹刻的一种，就是留用竹子表面的一层青筠，作为雕刻图纹，然后铲去图纹以外的竹青，露出下面的竹肌作地，故名“留青竹刻”。因该技艺是留其表皮一层，所以又名“皮雕”。留青竹刻的竹材需选用深山冬竹，经防霉防蛀工艺处理，成品底面光润。竹筠洁如玉，竹肌有丝纹。竹筠色浅因年久呈微黄。竹肌年愈久，色愈深，如琥珀。留青竹刻，宜充分利用这种质地和色泽变化差异，采取青筠全留、多留、少留或不留，分出层次，形成色彩从深到浅，自然退晕效果。明晦浓淡，因景而施。常州是全国留青竹刻的创作基地之一，明末，常州府张希黄的留青竹刻在全国已名闻遐迩，李葆恂《旧学庵笔记》载张希黄竹刻山水臂搁事，“凡云气、夕阳、炊烟，皆就竹皮之色为之。妙造自然，不类刻画”。道出希黄运用竹筠之妙。目前，常州留青竹刻共分白氏和徐氏两派，白派的代表人物为白士风，主要传承人为范遥青、白坚仁等；徐派的代表人物为徐素白，主要传承人为徐秉方、徐秉言等，其中徐秉方为国家级非遗项目常州留青竹刻的代表性传承人。

       留青竹刻作品有臂搁、镇纸、笔筒、台屏和案头小品等，具有很高的观赏性和艺术性，为历代文人雅士所喜爱、珍藏。如何评定一件好的留青竹刻作品，主要应该从以下几个方面考虑：

       一、首先看整件作品造型的视觉上是否稳重、大方、精细。
       二、选材、处理是否讲究，这里要看表皮色泽是否洁净、平整。竹肌、竹皮颜色有无反差，有反差则优。
       三、雕刻部分构图和落款、印章是否合理(按书画要求对照)。
       四、刀法是否老辣，线条是否挺括、圆转、流利；有无虚实对比；有无重点精华；有无层次远近体现。

       五、竹肌部分空白处铲底是否平整、洁净，局部密处和虚处是否特殊处理。
       六、表现对象是否生动活泼。
      七、作品有无内涵和韵味。
       八、刀法是否灵活多变，并形成一种风格。

      此外，因每件作品都有具体情况，观赏者如能多看、多比、多研究，识别能力自会提高。（文/周峻）