在青果巷西北端曾有一条曲折的小弄，名太初庵，弄内曾有一座硬山式两层小楼，面阔三开间，由于四百多年岁月无情的冲刷，再加太平天国战火的洗礼，原先的院落、砖楼、门楼和抱鼓石已荡然无存，小楼的主人是明代礼部主事郑振先和他的儿子翰林院庶吉士郑鄤，因小楼而引起的一场风波，导致在明朝历史上有两位被处凌迟极刑的名人中的一位就诞生在这里，另一位就是被皇太极施反间计，后被明崇祯皇帝处以极刑的明朝大将袁崇焕。进入2005年后，太初庵因南大街步行街建设，被推土机无情地推倒而消失了。
　　太初庵规模很小，原先仅是一座名叫“留仙阁”的小楼，楼上供奉着一尊道教神仙吕纯阳塑像，常州的善男信女们常到此烧香，太初是明礼部主事郑振先的号，先是郑振先以2000余金买下其姻亲董某的一所临街宅第，而其邻居杨某早已觊觎该宅第，郑振先却不愿让步，于是就学王羲之舍宅为寺故事，将买下的房屋作为庵庙，他自己也念佛吃斋净修于此。郑振先此刻忘记了孔子的名言“小不忍则乱大谋”的古训，竟因买房与邻居结下怨仇，终招至大祸。
　　郑鄤（1594—1638），号峚阳，常州人。少时就聪明好学，才名江南。年轻时其父郑振先就常带他与当时常州的名流交往，后来又到东林书院听课，使郑鄤学业猛进，18岁中举，28岁考中进士。郑鄤是文震孟榜进士，这一科文震孟高中状元，文震孟是明代著名画家文征明的曾孙，文震孟和著名学者黄道周都是郑鄤的好友和同榜进士，他们三位都是正人君子，但郑鄤所处的时代正是明朝气数将尽的时候，明末万历、泰昌、天启、崇祯这四朝是明朝最黑暗的时期，明万历帝几十年不上朝，万历末年发生了“梃击、红丸、移宫”三大案，天启帝昏庸无能，大权为司礼秉笔太监魏忠贤执掌，魏忠贤阴结私党，打击朝廷忠直之士，网罗群小，阴谋篡权。常州历来多忠臣良将，礼部尚书孙慎行曾要求彻查“三案”，与阉党魏忠贤对着干。郑鄤中进士后也上疏弹劾魏忠贤，因此遭到贬谪，被迫辞职，魏氏大肆搜捕东林党人，郑鄤南下避居广东。崇祯帝即位后将魏阉党羽一网打尽，崇祯帝一心想振作朝纲，挽救颓势，无奈明朝弊端积重难返，再加崇祯帝刚愎自用，明朝灭亡的大势已定。时内阁大学士、首辅温体仁把持朝政，为了权力斗争需要，于是借口郑鄤私生活悖于伦常，而置之于死地。《中国人名大辞典》说郑鄤在“崇祯中为温体仁所构，诬以杖母不孝，磔（古代分裂肢体的一种酷刑）于市”。清光绪《武进阳湖县志》说他中了进士即疏劾魏忠贤，后以“疑狱磔死，天下冤之。”温体仁是明朝最无节操的大学士之一，文震孟因温体仁排挤而去职，温体仁也容不得正直的郑鄤，于是劾其私生活不检，道德败坏。
　　郑鄤冤案是有其来由的，郑鄤是常州名门望族，其父、叔俱为进士，母亲吴氏是翰林院检讨吴可行之女，也是大学士吴宗达的堂妹，但吴宗达与郑振先因政见不同而失和，《明季北略》说郑鄤少时尝假托神道传话于巫婆之口，究吴氏虐婢之事，于是乃有杖母、蒸妾等语传出，实际上这都是首相温体仁重金收买罗致的诽谤之言。
　　明朝重臣孙慎行旧居在双桂坊，与太初庵仅百步之遥，孙慎行素重人才，奖掖后进，明朝唯一的常州武进籍状元杨廷鉴就得到孙慎行的教诲，孙慎行对郑鄤同样予以重视和提携，崇祯八年秋（1635），孙慎行奉诏进京入阁为相，原拟与郑鄤同时进京，无奈孙已71岁高龄。孙慎行一路上病情不断加剧，十二月抵京时孙已病入膏肓，不久病故，郑鄤因走陆路先到京城，不久就入狱，郑被关了三年，郑鄤少了一位可以为他辩诬的人。
　　郑鄤下狱后，朝中官员对案件并不认同，认为郑鄤有冤，刑部尚书冯英曾奉诏会向郑案，冯奏称“据原参谓，郑鄤箕仙幻述，蛊惑伊父郑振先无端披剃，又假箕仙批词，迫其父杖母。亦未尝直指郑鄤自己杖母”，他并称“鄤有才名”。此章上奏后，崇祯帝大怒，斥责冯英循私，着吏部议处。三法司于是定郑鄤罪拟斩，崇祯命加重处罚，于是处以凌迟。崇祯十一年（1638）八月二十六日黎明，脔割之旨下，在京西四牌楼行刑时，观者人山人海，忽然宣读圣旨，结句特别高：“照律应剐三千六百刀”，刽子手百人持刀群而和之，其声如雷。
　　可惜一代才子如巨星殒落成了刀下鬼，麻木的部分北京人将郑鄤之肉作为作为疮疖药料而向刽子手购买；这一年郑鄤46岁，其长子郑珏一直在狱中侍奉，郑鄤被剐的场景，一如鲁迅在小说《药》中的描述。 (责任编辑：DY)