张赞宸，字绍曾、韶甄，常州城区人，生于1862年，著名法学家、中国最高人民法院副院长张志让的父亲。其故居位于天宁区青果巷中段北侧的“唐氏八宅”之一的贞和堂，西与易书堂相连，东邻刘国钧故居，南近周有光旧居。张赞宸曾任湖北省候补知县。1896年7月调往汉阳铁厂，同年11月任铁厂提调兼稽核。由于炼铁急需煤炭，汉阳铁厂督办盛宣怀于1896年底委派张赞宸到江西东部探矿。听说老友之子、扬州人李寿铨锐志实业救国，便托人带信约他在上海会晤。张赞宸告诉李寿铨说：“张香帅（张之洞）认为国弱民贫，欲跻富强以保中国；须‘煤铁并举’。盛宫保（盛宣怀）竭力赞助，决定开采湖北大冶之铁和江西萍乡之煤，在湖北汉阳冶铁炼钢，成立一所钢铁煤联合企业。现在宫保已从香帅手中接办汉阳铁厂，并出任督办铁路总公司事务大臣，复将开办萍乡煤矿的重任交给鄙人。鄙人深感责任重大，必须延揽大才如阁下者。共同努力，创此伟业。”李当即答：“对香帅主张，鄙人举双手赞成。既然韶公奉宫保之命，开办萍矿；复亲自相邀，共同开发，鄙人惟有投笔而起，当仁不让，义不容辞，襄助韶公，克底于成。”两人当即约定分头准备前往萍乡。

      1897年5月，张赞宸、李寿铨和德国矿师赖伦、马克斯在汉口汇合后，乘坐火轮经长江，过洞庭湖和湘江到株洲；然后转乘小帆船，经渌江到江西省的萍乡长潭下船，徒步到山区探矿。从6月起，张赞宸等人背着勘测仪，携带干粮，披荆斩棘，栉风沐浴，跑遍深山密林；尽访窿区，逐井考查，历时数月，对萍乡产煤地区作了全面调查和深入了解，发现萍乡县境东南一带为产煤之区。这里有大小土井300余口，均位于崇山峻岭之中。再将小坑、紫家冲、安源、王家源、龙家冲、高坑等处反复比较，觉得安源地处平原和崇山交接之处，是最理想的建矿基地。便由李寿铨负责起草撰写了一份详细调查报告呈送盛宣怀督办大臣。报告中建议采用西法，运用机器，大举开采。并提出了筹巨款、修轨道、造浅水轮驳、设官钱号、派兵筹防等设想，以及定经界、设电报、修运道、筑铁路、建仓积谷、兴学储才等具体措施。这项考察报告得到盛宣怀的赞可，乃会同湖广总督张之洞奏明清廷，并奉准开办萍乡煤矿。此时，安源"广泰福"号商井因商力匮乏，土法浅鲜，运道淤滞，难以为继，请求给予优惠价格，自愿将所经营的一切业务全部转让。1897年冬，张赞宸收并了该商号设在紫家冲的7个厂18口井，作为建矿的基础。

      1998年3月21日，清廷铁路总公司督办大臣盛宣怀颁发"萍乡煤矿等处总局"关防印信。从此，萍乡煤矿正式创办。年方35岁的张赞宸被任命为萍乡煤矿总办，下设机矿、煤务、材料三大处，负责建矿事宜。在张赞宸的主持下，萍乡煤矿掀起了大规模的建矿高潮。由于萍乡境内的煤田称为"盆式大槽煤"，居于山腹之中，不便直接开采。1898年7月26日，矿局选择安源以北一个地势较平的地方，开始向山腹挖掘，从而拉开了萍乡煤矿基本建设工程的序幕。这就是以后被称为"总平巷"的萍乡煤矿第一座矿井。此后，萍矿基建项目如雨后春笋，拔地而起。1899年1月，专运萍乡煤炭的株萍铁路动工兴建，至1905年通车，全长90公里。到1906年底，萍乡煤矿井下工程突飞猛进，掘进打通了安源至紫家冲大槽，完成了东、西两大平巷和八方、六方两大竖井的建井工程，先后建成大小洗煤台、炼焦炉、煤砖厂、电机房、发电厂、机械制造修理厂等成套的采煤炼焦设备，安装完成矿轨、煤车、起重、抽水、发电等机器，并在紫家冲、小坑 、龙家冲、王家源、高坑等地建有分矿，共有土井14处。历时十年的萍乡煤矿基本建设，共耗资约670万银两。整个煤矿从土法开采变成西法机械开采，成为我国最早采用机械生产、运输、洗煤、炼焦的煤矿，被列为"中国十大厂矿"之一。张赞宸为萍乡煤矿早期的建设做出了不可磨灭的贡献。

      他的“杰出之才”被清廷兵部尚书铁良看重，于1906年被推举为天津银行总办（即行长）。但此时他因积劳成疾，心力交瘁。他离开安源到达上海时，已是体力不支，只得住进医院。按理，这位为萍乡煤矿的开创和建设风餐露宿、殚精竭虑的有功之臣，治病经费完全可以由矿局负担。但是，张赞宸不徇私情，坚持用自己的薪金支付医药费。萍矿员司得知张赞宸为了治病，耗尽了自己的所有积蓄，纷纷捐款赠物，并派专人将钱物送到上海。他无法拒收，便要家人变买所有礼物，将钱购买银子，铸成"萍乡煤矿建成纪念"牌，回赠给萍矿每位员工。1907年阴历3月初一，张赞宸因病情恶化在上海逝世。萍乡煤矿全体员工为了纪念这位建矿元勋，于1907年在安源老街建立一座二层砖木结构的楼房，占地面积1796平方米，取名叫"张公祠"，最初是萍乡煤矿矿务学校。1926年北伐军到达安源后，由共产党员和国民党左派组成的国民党安源市党部设在这里。新中国成立后，张公祠改为安源煤矿敬老院。1972年至2006年，改为安源镇党政机关驻地。2007年9月11日，改为中国少年儿童运动纪念馆。（文/包立本 邵玉健）