1997年底，在中华全国总工会第十二届五次执委会上，徐锡澄当选为书记处书记，次年，在全总第十三届执委会会议上当选为中华全国总工会副主席、书记处书记。在全总担任领导期间，徐锡澄先后分管过基层工作和外事工作。徐锡澄告诉记者，他尤其难忘的是“那年重返国际劳工组织理事会”那艰辛的一幕：成立于1919年的国际劳工组织，是联合国机构中唯一由政府、工人、雇主三方组成的组织。中国工会自1983年恢复在国际劳工组织的活动以来，积极参与这一组织的各项工作，并于次年当选决策执行机构——国际劳工组织理事会工人组副理事，1987年连选连任。1990年后，由于众所周知的原因，中国代表被排斥在理事会之外。

　　在日内瓦的那些日子里，率团去争取重回该组织的徐锡澄说，紧张程度不亚于打仗。“一家家去沟通交换意见做工作，每天晚上和中国常驻联合国日内瓦代表团大使沙祖康一起商量对策。”到了选期那几天，“晚上连续工作，压根不休息。”正式选举结果出来那天，全场起立鼓掌，“这为中国工会提供了更广阔的活动舞台，终于能重新参与国际劳工事务。”晚上回到使馆之后，“沙祖康大使兴奋得连呼要开酒庆贺！”

　　“你是领导,更是名符其实的书家”

　　2003年，已届退休的徐锡澄悄悄做了两件事：一是出了本书法作品集，一是在扬州与友人开了一个小型书展。同时请了一些友人观摩。此前几乎很少人知道，作为高级干部的徐锡澄还是位优秀的草书书家。

　　许多人都很奇怪：徐锡澄是一个宽厚沉稳、低调而不事张扬的人。这样淡泊自守的人，怎么会选择奔放奇逸的草书寄寓自己的内心世界？

　　徐锡澄说：“奔逸的草书是释放心底激情的归所。”上世纪70年代，徐锡澄就曾得到林散之先生颇多教益，林老在徐锡澄创作之初便肯定他“气味风格不俗”。常州书家叶鹏飞先生则称其“对书法线条的驾驭能力极其自如，有一泻千里的气度”。

　　按照一般性理解，南方人温润儒雅，心性恬静，似不适于作狂草。徐锡澄虽长期居于领导岗位，但为人恬淡低调，不过表现在草书创作上却豪荡感激，神采射人。在他的草书创作中显然存有一种盛唐狂草情结，他追性情、追神采、追气势、不拘成法，气势夭矫，而才调自见。

　　徐锡澄在观念上虽极力强调草书的性情与激情，但表现在草书实践上，却以领略古法为前提。中国书协副主席言恭达曾评论徐锡澄的书法由名人书法到书法名人的转变，这种转变便以对传统书法的沉潜为底蕴。徐锡澄对书法传统始终抱有一种敬畏之心，这表现在他四十余年的不懈临古探索与求解中。他的草书奠基于二王，于《兰亭》、《圣教》、《书谱》皆有深入的研悟，而对唐宋及明代狂草一脉也真积力久、别有会心。正是对唐宋明草书精神的融会，成就了他大气磅礴的草书气象。对二王的深入研悟则使他的草书虽汪洋恣肆而不离古法。

　　书法的结体是最能体现个人风格的。叶鹏飞说，徐锡澄的书法结体“恣性自然，且有一股向外扩张的力量，让人在视觉上有舒展不羁的形态”。启功先生看了徐锡澄的书法后夸奖说，“你是领导,更是名符其实的书家。”

　　“敬畏传统但不迷信古人,关注世风但不跟风。”徐锡澄退休后，有了更多的时间研习草书，丰富的阅历帮助他获得了境界上的飞跃，作品愈发显得大气而苍劲雄沉。

　　而言恭达则“读字更阅人”：“每次见到他，我总是被他的微笑打动。那微笑里深藏着大气的美、大朴的美、绚烂的美。”   （文/沈向阳）

　　人物简介

　　徐锡澄  1943年2月生，江苏武进人。１９６０年７月参加工作，先后在中国人民解放军哈尔滨军事工程学院、工程兵工程学院学习。１９６４年９月加入中国共产党。历任中国人民解放军工程兵工程学院政治部干部，无锡机床厂工人、干部，江苏省机械工业厅办公室秘书、副主任，省机械工业厅副厅长，江苏省睢宁县委副书记（挂职），江苏省总工会副主席、党组副书记，江苏省总工会主席、党组书记。１９９７年１２月在中华全国总工会第十二届五次执委会上当选为书记处书记。１９９８年１０月在全总第十三届执委会会议上当选为中华全国总工会第十三届执行委员会副主席、书记处书记。第八、十届全国政协委员。 (责任编辑：DY)