清朝时候，常州有过四位状元：一位是吕宫，一位是赵熊诏，一位是钱维城，一位是庄培因。

      培因生而颖异，八九岁便能赋诗。有一次，他的老师出了个风菱的诗题，他所做的诗里面有这样的两句：“面目为谁槁？心肠到底甜。”又一回咏蚕云：“经纶犹有待，吐属已非凡。”他的老师常和人家提起“此子将来必成大器。”

      后来有段时间，他沉缅于赌博，不肯上进。他的夫人汪氏是个非常贤淑的妇人，屡次劝他以功名为重，可是他却满不在乎。

      那年，他的哥哥庄存与，中了探花，设筵开贺，一时称盛。存与的夫人颇有得意之色，她心里很难受。当大家正忙着要在厅堂挂上一方匾额的时候，她忽然起来阻止。说要把正中间的位置空出，好让她丈夫中了状元有个上匾的位置。许多人都在肚子里暗笑她，独存与知道她的苦心，允许了这一个要求，叫人将匾额挂在厅堂的右首一边。

      就在这一天，汪氏夫人抛头露面找到赌场，一把将培因拖拉回家。

      她说：“我现在给你三样东西，请你任取其一！”

       “是哪三样呢？”培因问。

      “一是书，二是刀，三是砒霜，你爱什么取什么！，”

      培因笑着道：“何必把个状元看得这样严重？从明天起我开始用功就是。”

      于是登楼攻读，每至午夜不辍。以他的天才，再加努力，当然一日千里，有了飞跃的进步。

      这天是个端午佳节，他依旧专心致志地在书本中钻研。汪氏夫人送他给一盘粽子和一小碟子白糖。他一面在看书，一面将粽子塞进口里咀嚼。

      过了些时间，夫人来取盘子，见他满嘴乌黑，问他：“这是怎么一回事？”

      “我将粽子醮着糖全吃了，还有什么可以说的？”  

      夫人告诉他嘴上涂满黑墨，他才放下书本向桌上看，原来一碟子白糖丝毫未动，而磨好了的一砚池墨，却被他醮着吃了个一干二净哩！

      过一年，他中了举人。

      接着，培因进京参加会试，就在这次，便大魁天下，汪氏做了状元夫人。    (文 / 伍受真)