69岁的姚汝明，退休后返聘在金坛市文化馆工作，一见面就谦虚地摆摆手：“文化的东西，我是什么都感兴趣，什么都不精通。但对于金坛抬阁，个人来讲，是一种责任感，好东西不搞起来就是我们失职。”

　　2006年，作为金坛市文化局非物质文化遗产保护办公室成员，姚汝明开始参与恢复金坛抬阁的设计、展示、资料搜集、拍摄等活动，这段经历，让姚汝明入选今年新鲜出炉的“省级非遗项目传承人”。

　　“高”而“奇”的国家级“非遗”

　　金坛抬阁，是一种大型民俗活动，由若干童男童女扮演成古装戏剧人物，造型后悬立于若干层四方形阁架上，在庙会出会时由众人抬着并配之于吹打器乐浩荡出行，集杂技娱乐、戏曲展演、艺术造型于一体。这种民间庆祝方式，兴起于明朝，与戚继光抗倭密切相关，曾流传于金城镇及周边地区。

　　2007年6月25日，金坛抬阁《盗仙草》复制成功——在体育馆北面广场上挪移数百米，吸引了近3000人围观。2007年3月，金坛抬阁被确定为第一批省级“非遗”，2008年6月被确定为国家级“非遗”。

　　“抬阁就是扛在肩膀上的流动舞台。”姚汝明介绍说，“它的最大特点是高和奇！”

　　拿《盗仙草》来说，制成的抬阁以木桩和插销为骨，以“桩”载人，分层连体固定。出行时“八抬八插”，即8人用肩抬着，8人用杠插撑着。阁的组成，最下层为六尺长、五尺宽（约3㎡）、有4条腿的长方形底座，饰有假山、曲桥、栏杆、花卉和亭台等；座中以杆为支架，依次向上从不同角度伸出5层“桩”，分别为末桩、四桩、三桩、二桩和顶桩，总计高达两丈五尺（约8.3m），相当于2层楼房。每层桩上都有扮演成白娘子、小青、许仙、法海等人物的童男童女，行进时，配上具有强烈节奏感的锣鼓声，犹如随风招摆。当时不少围观的市民纷纷惊叹。

　　姚汝明说，那次恢复抬阁是结合了众多人的记忆进行的，但因一些关键工序和制作技艺已接近消失，并未使用能完全拆卸的榫卯结构，整个抬阁分量也相对偏重。

　　从地方志上唯二的图片开始打捞

　　如今，在姚汝明的档案夹里，金坛抬阁之前的传承体系清晰可辨：

　　“1878年，金坛城隍庙的赵松如、殿植司的朱定帮等人引进并出资改造和兴起抬阁，成为金坛抬阁的第一代传承人；

　　1937年，丁兆荣、吴炳等人传承赵松如、朱定帮的技艺，联合许星吾、许星斋、许七吾等人，召集出行抬阁；

　　1956年，在许星吾、朱定帮的传承下，于忠、徐云子及民间艺人刘炳清、赵瑞生等恢复抬阁，并组织出行表演。主要传承者还有丁兆荣、许星吾、许七吾、华明、徐志刚、吴炳等。” 

　　但这里的每一个时间，每一个名字，都是如同大海捞针般一点一滴“打捞”、“合成”出来的。

　　“最初打算恢复时，有关人员手头只有刊登在地方志上的两张照片资料，1张是抗日战争期间在金坛八腊庙前（今金沙广场南侧）出行的金坛抬阁，1张是1956年在金坛孔庙前（今华罗庚中学旁）表演的金坛抬阁杂技《走马卖解》。”

　　2006年开始，姚汝明和同伴们不停奔走，电话、约访甚至是走路时遇见知道情况的熟人，都会以打破砂锅问到底的架势去搜集资料。

　　他的采访对象中，有金坛抬阁首批省级“非遗”传承人徐云子，现已86岁缠绵病榻的老人，今年年初他还与姚汝明多次书信往来；有1956年《走马卖解》顶桩表演者陈秀梅，那时她只有4岁；有当年曾打过锣鼓被赞手艺最好、现已六七十岁的柏小牛师傅；还有一些是曾经参与制作的、知晓并记录过抬阁演出的。姚汝明甚至将木匠符金财2007年制作抬阁底座的工序和图纸也一一记录下来，打算将来出个恢复金坛抬阁的完整报告。

　　“我只能做到4个‘尽’”

　　金坛抬阁2007年后在金坛市第三届文化艺术节、首届乡村旅游节等上表演和展示了20多次后，并未能常态化持续。

　　姚汝明说遭遇了三大“拦路虎”：表演的队伍难建，会演的多已古稀，站桩的小孩找不到。经费和场地也限制了抬阁的演出。 (责任编辑：DY)