 孟河镇在2014年成功申报为中国历史文化名镇。孟河镇改革开放涌动着新之潮，不仅新建了汽车摩托车产业链，还流淌着古文化之韵。这里是齐梁文化与孟河医派文化的发祥地，不但有着许多的古迹和遗物、遗址、遗存、遗迹及古墓、古树、古井、古宅和古弄堂，更拥有省市区的10项非物质文化遗产。 在这纷纭的非物质文化遗产中，孟河古镇的鳝丝面更是别具一格。虽说她是一碗小小的面条，但背后却有着一段段辛勤耕耘的故事。
一、一碗面的传承
孟河鳝丝面大约起源于明神宗朱翊钧万历（1573—1620）年间，距今将400多年了，她得益于江南丰润的自然环境和南方美食精细的传统制作工艺。孟河鳝丝面食材精细真实，品质精良，工艺考究，在清末民初已经名传大江南北了。据史料记载，那时，孟河大街上经营着20多家面馆，鳝丝面名气最大的有陶然居、聚兴楼、协乐馆和义泰馆等4大家。鳝丝面营养丰富已经成为了孟河医派以食进补的首选食物，当年，清代至民国时期的孟河四大医派的费、马、巢、丁在孟河行医时（四大医派的后人和传承弟子，以及在地方上一些小有名人的人），几乎每天早上都是到孟河街上这4大面馆吃一碗鳝丝面与大麦粥。2019年中央电视台播放的40集电视剧《老中医》中，孟河医派代表人物翁海泉大师，即使身在上海，吃着上海的鳝丝面，但还是眷念老家孟河的鳝丝面。孟河鳝丝面一枝千叶，虽然，鳝丝面在孟河街上（20多家鳝丝面）为同一种名称，但各家各店因为传承工艺与经营的风格不同，所呈现出了不同的局面，这其中大名鼎鼎的“谢公阳鳝丝面”便是孟河鳝丝面中最杰出的代表之一。 “谢公阳鳝丝面”早在2008年，就被常州市武进区评为名食名点；2018年，“谢公阳鳝丝面”更上一层楼，又被常州市评为“常州市10碗面”的第2名（第一名为常州银丝面），时任副市长方国强在全市命名大会上，亲自为“常州市十碗面”的获奖者颁发了证书。“谢公阳是孟河鳝丝面”的最早创人之一。至此不辞辛劳耕耘的谢公阳，由后厨走向了前台，成为常州市非物质文化遗产孟河鳝丝面的代表性传承人，一时之间在大江南北名声隆起。
二、一个人的坚持
上世纪八十年代初，改革开放，百废待兴，整个民族呈现出一派欣欣气象。在时代气息的感召下，当兵退伍复员回乡的谢公阳，在孟河镇选择了创业开起了一家面馆，命名为“谢公阳鳝丝面”。在那个人们还在追求简单的吃饱穿暖而不甚注食品品质的时代，谢公阳已经用超前的眼光，紧盯着鳝丝面的口味与质量。身为本地人的他，熟悉黄鳝的生长习性，知道什么样的稻田与河道产出的黄鳝质量上乘，知道什么时节的黄鳝味质最佳。为此他不惜提高收购价格，专门与抓黄鳝的农户联系，指定专门的产地，要求在特定的时间捕获，从源头上保证黄鳝的质量。对于面粉，他也是宁缺毋滥，直接上门从农户手中收购上等小麦，亲自加工制作面粉，以确保品质。正是因为这份用心，在面馆林立、竞争激烈的孟河镇，“谢公阳鳝丝面”很快站稳了脚跟，打造了自己的品牌，沉积了丰厚的口碑。
三、一份独特的口味
10斤黄鳝最后只能制作成品上等鳝丝一斤半左右，再加上野生的黄鳝本地更难寻。所以，谢公阳说：“从田间地头早上刚运来的100斤黄鳝，也就只能制作15斤左右鳝丝，做出300来碗面，多了做不了，劣质鳝丝面的钱也不该挣。”谢公阳朴实的话语，道出了诚信经营的真意。野生黄鳝肉嫩味美, 鲜而不腻，香而不腥，营养丰富，滋补价值高；搭配的银丝细面，柔韧劲道，富有嚼劲，再加上澄白如玉的汤汁，配以胡椒粉、姜丝、咸菜、榨菜等，一碗“谢公阳鳝丝面”，解的不仅是一份馋，还是一份浓郁的孟河乡愁。
四、一份难忘的见证
笔者曾在八十年代中在孟河镇政府工作时，几乎三头两天去吃鳝丝面，巳吃了几十年了。在2014年12月9日，我写了一篇千字文《百吃不腻的孟河鳝丝面》，刊登在《常州日报》副刊“文笔塔记忆”栏目，读者反响较好。大约过了一个月，《常州日报》副刊主编又向我约稿，请我再写一篇《如何到孟河去吃鳝丝面》，不久就登载出来了，引得众人纷纷前往孟河，一尝为快。今年年初一次，我与夫人一起去“谢公阳面馆”吃鳝丝面时，看到谢公阳的女婿在帮忙，干起活来非常老练，我心里颇生感慨：谢公阳已经七十多岁的人了，他这份独特的手艺也该有一个传人了。 今年3月30日上午，我随常州新北区文联采风队去采访谢公阳，当时是上午七点多钟，店面已经坐满了食客。谢公阳说：“过几年我要将这面馆交给我女儿与女婿经营了，我要将孟河鳝丝面的制作工艺要原汁原味地永远传承下去。”这真是花无百日红，面馆要代代红。 我是土生土长的孟河人，虽不敢说是吃着谢公阳鳝丝面长大的，但谢公阳的鳝丝面这一份独特的滋味，这一份少见的用心，还是让我深有感触，但凡有机会，我总要去谢公阳的鳝丝面店解一回馋。 我们常州的赵翼说：江山代有才人出，各领风骚数百年。我寄望于谢公阳鳝丝面和整个孟河的鳝丝面，代有传承，传有佳味！文/程协润 (责任编辑：DY) |
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