目前，大多数国民的艺术品消费处于“劣质型”。

最典型的“劣质型艺术品”，当属各种粗劣的赝品。赝品盛行是中国艺术市场的顽疾，据估计，拍卖市场上的一半拍品是赝品。资深人士断言，已上拍的数千件徐悲鸿作品中，真迹不足5%。在普通画店，仿制的名家名作更举目皆是。赝品的泛滥，除鉴定乏力和商家恶意操作等原因外，也与庞大的赝品需求有关。一些解决了温饱的居民有意为居室增添摆设，但苦于资金有限，只能选择品质很差的赝品。他们知假买假，是看中了赝品的低廉价格。曾有一幅托名徐悲鸿的中国画立轴，拍卖成交价竟仅为2000 余元，而地摊上的印刷品《清明上河图》仅售数十元。

当然，少数富裕家庭的艺术品消费已经升级到“必需型”。

越来越多的中高收入者把购买艺术品当作时尚，家庭陈列有档次的艺术品成为“必需”的消费，这便是近年市场兴起的“买得起的艺术”。“买得起的艺术”多为普通艺术家原作，也有高质量的名作复制品，品种包括油画、摄影、雕塑、版画等。在海外，“买得起的艺术”因价格较低，市场庞大，交易量远大于高价艺术品。伦敦“廉价艺术品博览会”上每件艺术品的价格在3000 英镑之内，纽约“买得起艺术博览会”上每件艺术品的价格在100-10000 美元之间。

在国内，消费“必需型艺术品”的主力军主要是企业主和白领群体。《上海证券报》的调查显示：7 成艺术品消费者的年收入在10万元以下，2 成年收入在10 万-100 万；6 成艺术品消费者的接受价位在1 万元以下、2 成的接受价位为1 万-5 万元。他们购买艺术品主要目的是装饰家居，7 成以上消费者会把艺术品挂在客厅或卧室，并长期收藏，而以投资为目的者仅占25%，把作品放在库房封存起来得仅有4.3%。

然而，国内的“奢侈型艺术品”消费者，尚属凤毛麟角。奢侈品在国际上被定义为：“超出人们生存与发展需要范围的，具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”，它可以很好地满足富裕阶层的个性化和身份认同需要。至2007 年底，国内拥有100 万美元以上资产的富人已达41.5 万，他们平均拥有财富达510 万美元，奢侈品消费遂成国内新兴热点。2009 年，中国奢侈品消费已占全球市场的25%，跃居世界第二。不同阶层的奢侈品标准各异，工薪阶层的奢侈品可能是一瓶香水、一辆汽车，而富豪们的奢侈品可能是豪华游艇、顶级艺术品。

遗憾的是，尽管国内艺术市场天价频现，但其中大部分买家的动机，并非消费而是投资。在经济学中，消费指将产品用于满足生活需要，是经济活动的终端环节；而投资指以当前的财产累积求取未来的收益。国内艺术品市场的许多买家由房地产和证券市场转战而来，他们将艺术品看作“挂在墙上的股票”，购买目的是倒卖获利。能够消费得起“奢侈型艺术品”的，既要具有鉴赏能力，又无需利用艺术品赚钱，才是真正的高端藏家。