唐执玉，1669年生，字益功，常州城区人。其为明代文学家、抗倭英雄唐顺之的第七世孙，祖居位于天宁区青果巷的“唐氏八宅”。康熙四十二年（1703）他参加礼部会试，成为会试中的第十名进士。不久授任浙江德清知县。德清县科举考试中第者较多，所以多钜室，但他执法不惧人阻挠。将编审，吏以例餽金，他却退回，而得罪了他们。其召集县民亲勘田地，有田无粮者令自首，有粮无田者除之，富无隐粮，贫无赔累，德清百姓称颂不已。后调回京师任工部主事，不久考选户科给事中。1719年，他疏言：“户部钱粮款项最易作弊，当先驱除作弊之人。乃有所谓‘缺主’者，或一人占一司，或数人共一省，占为世业，句通内外书吏，舞文弄法，当严行查禁。”因弹劾山西司缺主沈天生包揽捐马事例，下九卿议，逮治。1721年，迁任鸿胪寺卿。后历任奉天府府丞、大理寺少卿。1724年，他迁任礼部侍郎。1727年，擢升左都御史。

      1729年，他被任命为直隶总督。唐执玉治事很勤，州县稍歉收，必筹画赈恤。隆平报产瑞禾三十三本，执玉於报秋成摺附奏，雍正帝嘉之。正巧贡荔支至，命以赐执玉，方有疾，治事如常。时宗人府府丞冀栋以医进，上命视执玉疾，赐人葠，谕令：“爱养精神，量力治事。若欲栋料量方药，保定咫尺，可再命之来也。”热河徵落地税，司其事者议增岁额，并於榜什营等地设口徵税。下执玉议，执玉言：“商税多寡，视岁收丰歉，故止能折中定额。榜什营距一百八十馀里，已收落地税，又抽进路钞银，恐商贾不前，正税反缺，请如旧便。”议乃寝。长芦巡盐御史郑禅宝以商人亏帑，请增盐价，上以询执玉。执玉言：“上於商民无歧视。诸商不谨身节用，先公后私，乃至亏帑。欲增盐价厉民，臣以为非宜。”亦罢不行。1730年春，入觐。滦、卢龙、迁安、抚宁、昌黎、乐亭诸州县米贮喜峰口仓，亏二千五百余石，唐执玉请视通州中、西二仓例免追偿。部议不许，上特允之。密云城临白河，旧筑土木堤坝尽圮，仅存石堤。上游有积土斜出，激水使怒，俗谓之“土嘴”。执玉疏请疏治，使水得畅流；仍筑土堤，务坚厚，用榆囤载石为基，使辅石堤护县城。上褒其妥协，命於夏月水涨前竟工。迁兵部尚书，仍署总督。是岁秋，积雨，永定、滹沱诸水皆盛涨。执玉疏报灾，上命侍郎牧可登、副都统阿鲁等分往治赈。他奏言：“诸州县被水，消长不一。有上谕所及，而水消未成灾者；有上谕所未及，而水大成灾，田庐被淹，急须拯恤者：请饬治赈诸臣勘实。”雍正帝特许同意。国初以民地予满洲将士，谓之“圈地”。民地既圈，以邻近州县地拨补，粮额从旧贯，於是有寄粮；佃租户移新地，于是有寄庄。历年既久，百弊丛起。雍正帝令唐执玉勘察，更除改正，并举怀安、宣化、万全、宝坻、丰润、三河诸县为例。他奏言道：“此外所在皆有，如晋州武丘村、孔目庄，赵州马圈村粮有在赞皇者；蔚县夹道沟、细贤庄粮有在宣化者；宣化井头庄粮有在西宁者：官苦追呼，民劳跋涉。凡地在此处，粮寄彼处，皆令从地所在，粮随产转，此收彼除，不使有交错之病，亦无庸存代徵之名，经界各正，田赋悉清。”直隶驿马一，每岁杂支大率至十两。执玉奏定马一每岁杂支三两六钱。昌平、延庆、宣化诸驿事烦，拨僻地马协济，而牧养仍责原驿。执玉奏请改隶受协州县牧养。皆下部议行。直隶耗羡归公，自雍正三年始。部议元、二年耗羡在三年补纳者，州县充公用，仍当追偿。霸、文安等七州县民借仓谷，逋米二万一千石、谷一万六千石各有奇，部议责州县追偿。执玉言：“元、二年耗羡在未著令归公以前，前督臣许州县充公用。今欲追偿，是为小费而失大言。”又言：“仓谷民欠历年已久，人产胥绝。今欲追偿，此数十年官州县者无虑百数，悉逮其子孙而加以追比，于情可悯。”雍正帝听从他的建议，宽之。

      1731年，他以病重乞求解任，许之。1732年，病情稍好，雍正帝又任命他为刑部尚书。1733年春，复命署直隶总督，力辞，上勉之行。三月，唐执玉在保定直隶总督署去世，赐祭葬。他归葬常州时，保定民众万人空巷自发为唐执玉送行。他执法不阿，革除积弊，政绩斐然，是一位深得雍正帝赏识的总督。他不仅治理地方很有成绩，而且与皇帝保持着非常融洽的关系，他所上的奏折，几乎未受到驳回。因此即使在他病重期间，雍正帝仍坚持让他出任直隶总督。唐执玉最被人称道的是他的“勤”和“廉”，他亲自手书“将勤补拙，以俭养廉”作为座右铭挂在墙上。唐执玉平时布衣粗食，他病逝之后，继任总督带人整理他的遗物时，发现“箧无一物”，都没有钱为他装殓。后来雍正帝感动的下令专门拨发银两，加上其他官员出资帮助，才得以将遗体装殓运回原籍常州。唐执玉极重民事，每请从宽大，疏入辄报可。他曾说：“吾才拙，政事不如人，可自力者勤耳。勤必自俭始。”他一心为民，每年养廉银只用十分之三四，余额交布政司银库。2010年11月，在常州市民间发现了直隶总督唐执玉的墓志，该墓志后被常州档案馆抢先收藏。经专家鉴定，直隶总督唐执玉墓志全碑长、宽各43厘米，厚为8.5厘米，共勒字322个，字体为规整划一的馆阁体小楷。（文/包立本 邵玉健）