我岳母年轻时有一好友王琰如，武进百丈人，为台湾知名女作家，曾长期担任台湾省妇女写作协会干事长。她从小过继给其伯父，伯父为百丈锦货店老板，家道殷实，嗜美食，伯母厨艺精湛。在其伯母严厉苛求下，王琰如烧得一手好菜，特别是做烤饼的技艺日臻完美，居然成为日后社交生涯的一大利器。

　　烤饼作为常州的特色小吃，已几为人所忘。烤饼制作过程繁复，先和面，再制坯，然后包馅。馅基本为菜肉馅、韭菜馅，也有用南瓜丝作馅的。包好馅后，在案几上轻轻按压成满月状，然后两面撒上黑芝麻。饼的形状越大，且皮不破、馅不露为上乘，技艺高超者，饼的直径可达30公分以上。饼做好后，在铁锅上烘焙至半熟，即大功告成。食用时，两面淋油，再上铁锅烘烤，烘烤时间按个人喜好而定。

　　常武地区的风俗是中秋节晚餐吃烤饼赏月，寓意为花好月圆，合家团圆。老一辈的家庭主妇，几乎都能制作烤饼。而且，制作烤饼的技艺，几乎成为验证某家主妇能干与否的试金石。

　　我儿时对烤饼情有独钟。特别是母亲做的韭菜饼，用韭菜切成末，再加上切细的生板猪油块，烘熟后一股特有的香味穿透脑门，轻轻一咬，脂香满口，令人大块朵颐，其味永生难忘。

　　然而，那时物质供应匮乏，粮、油、肉等都是定量供应，特别是生板猪油一票难求，平时要想吃上一顿像样的烤饼，实属奢望。

　　虽然烤饼在常武地区老百姓中有非常深厚广泛的情结，然终未能在餐饮行业登堂入室。究其原因有两：一是群众基础实在广泛，农村妇女几乎人人会做，被认作是下里巴人，登不得大雅之堂。二是烤饼虽然人人会做，但要做好也非易事，且制作过程较为复杂费时，故未能发扬光大。

　　令人意想不到的是，这道下里巴人的小吃，早在五六十年前就已饮誉海外，使众多名人、政要趋之若鹜。

　　解放前夕，王琰如随丈夫去台。始时，生活艰辛，但王女士博闻强记，聪明好学，加之其阅历颇丰，抗战时期一直在奉化工作，与蒋家核心人物多有交集，目睹蒋老夫人遭日机轰炸罹难。有此经历，她开始写作，小试牛刀，便一举成名。未几，众望所归，当选为台湾省妇女写作协会干事长。当时，台湾省女作家每月去台北市开一次联谊会，会后必是轮流做东聚餐。王琰如的家宴则是大家期盼已久、欢呼雀跃的盛宴。王琰如生性豪爽、好客，每每极尽地主之谊，常州地方菜做得淋漓尽致，众人大呼过瘾。特别是最后的烤饼，一定要一而再、再而三地上，直至众位名流抚腹不能方才罢休。台湾著名女作家张爱玲、琼瑶、三毛等均被烤饼的美味折服。王琰如女士多次在她的著作中将烤饼命名为“常州饼”。

　　上世纪60年代，王琰如随夫去非洲利比亚“台湾大使馆”工作，聚会时烤饼便成为招待来宾的压轴戏。此时，王琰如必定自豪地向宾客介绍，这是她家乡的美食——“常州饼”。

　　烤饼，这道寻常的常州小吃，估计年轻人再也不会去学，不会去做了，真怕一旦失传，后继无人。目前，我的老家奔牛地区烤饼做得最好的恐怕是中街的陈女士，她做的烤饼大小划一，厚薄均匀，如流水线下的工艺品。烤饼能做到如此，也堪称一绝。