◇蒋寿元

        沙孟海先生1984年所著的《印学史》一书中提到，“世称邓派印学名家，还有一个吴咨，他年辈比吴熙载稍后，所以附列于此。”
        吴咨为清代篆刻家，常州人，生于清嘉庆十八年（1813），卒于咸丰八年（1858）。字圣俞，号哂予、适园、寄舫等。吴咨的祖先原先祖籍安徽，后迁居宜兴，明代初年由宜兴迁居武进，遂为常州人。祖父皆官知县，但家境很贫寒。吴咨从小聪明过人，好学不倦，八九岁时即研习篆书，文字学。得到乡里前辈的器重，对客挥毫，作楹帖或巨幅，毫无懦色。他受业于乡里阳湖派古文学家李兆洛，李氏字申耆，号伸琦，三河口人，任翰林院庶吉士，安徽凤台县知县，辞官归里后，好读书，藏书逾五万余卷，工诗和古文，专心于考据训诂，又致力于史地之学，造就人才甚众，亦喜书法，学术著作等身。吴咨从李治学刻苦，在精通六书上，狠下功夫，为学好篆刻打下扎实的基础，书法上擅长四体，很得先生的赏识，每夸于人曰：“圣俞者始可以艺名矣”。平时他还酷爱绘画，独追黄筌，徐熙遗意，笔法效南田翁。可惜未见其绘画作品存世，甚为憾事。篆刻上从小受外祖父、清代篆刻家赵学辙的影响，赵为嘉庆四年进士，由御史出任湖州知府，善书法、篆刻得清江阴篆刻家沈凤私传。吴咨篆刻师法邓石如派，在学习秦汉印上下过苦功，并博览有关金石篆刻文字，心摹手追，颇与古会，治印法度精严，每作一印，对一点一划，偏旁安排都不轻易放过。曲折、方圆变化达到匠心独运，直到自己满意才奏刀刻制。偶用金文作古钅亦，直接取资于原器铭文拓款，古姿可喜，具有可贵的独创精神。13岁时所刻印章已高出一般的印家，师邓石如能得其神髓，别具面目。吴咨一生清贫，颠沛流离，潜心艺事，一生仕途坎坷，为求一职到处奔波。他46岁时，援例官山东盐大使，到任后八日即生病而卒，因终生未有子女，由其30年交情的老友汪日   方 为其安葬。（汪日    方    ，常州人，道光甲辰举人，官山东莱州府同知，善书画，精鉴赏。）吴咨在世曾撰有篆刻论文“续三十五举”手稿，可惜已失传。存世有“适园印印”印谱两册，是吴咨当年为江阴陈式金所刻230方印辑成谱，1911年据原谱出版成两册，内有自撰序文一篇。因英年早逝，否则在篆刻艺术上会取得更大的成就和留下更多的传世作品。上海博物馆藏有吴咨的墨迹和印章作品。吴咨的金石与徐璇甫、吴  亻隽    、徐  三庚、赵之谦、吴熙载、王尔度等并称于世。并列入晚清金石六家之首。其弟吴敬为近代篆刻家，字子慎，亦工篆录。
       邓散木先生评曰：吴咨功力至深。
       沙孟海先生评曰：学问审博，法度精严，沉着稳练，自有面目。
       方去疾先生评曰：他是早慧的艺术家，每印章法均苦心安排，创作态度非常认真，如果假以时日，想必会有更好的作品问世。