在常州市新北区公布的第一批非物质文化遗产保护名录中，龙虎塘街道的《泥灰雕塑》，很受专家们的重视。

　　泥灰雕塑，就是在房屋的墙门上和屋脊上用泥灰制作各种吉祥图案。旧时建房，大门和屋脊是整个建筑中重点装饰的部位。那时，讲究的人家都开八字墙门，做飞檐翘脊，凡八字墙门和飞檐翘脊，大都装花，即泥灰雕塑。雕塑作品以象征富贵吉祥的动植物图案为主，动物类有“麒麟送子”、“青狮白象”、“鹿鹤同春”、“三羊开泰”、“蝠鹿双至”等；植物类有“梅兰竹菊”、“荷花百合”、“富贵牡丹”、“万年青”等，另配有“福禄寿”、“如意”、“八结”等文字及象形图案。泥灰雕塑属泥瓦匠的一项传统手工技艺，是能工巧匠掌握的一手绝活。在青砖黛瓦的传统民居上，一幅幅泥灰雕塑以其古朴而典雅的独特魅力，显示着当地深厚的民间民俗风情。

　　龙虎塘街道从事泥灰雕塑的代表性传承人程小毛，说起泥灰雕塑这门技艺时，先说起他的师傅。

　　程小毛的师傅吴继章，和程小毛同是龙虎塘仙龙山村人，活了88岁，1997年去世。他一生以泥瓦匠为业，技艺精湛，心灵手巧。那时看匠人的手艺，木匠看做的八仙桌，瓦匠看制的灶头。一般瓦匠一天制一座二眼灶都很吃劲，而吴继章一天制一座三眼灶却很轻松，且式样美观，发火快。他做的泥灰雕塑，更是又快又好，工艺水平超过周围十里八乡的泥瓦匠，是泥瓦匠中一位“大作头”。在上世纪六、七十年代，农村青年要想摆脱长年在农田里混“大寨工”，收益少的唯一出路，就是学“五匠”。俗话说荒年饿不死手艺人，吃了潮老袋了干老。于是，那时龙虎塘仙龙山村一带的农村青年，都慕名争相拜吴继章为师学泥瓦匠。吴继章一生带徒弟近50人，徒弟加徒孙有一百多人，程小毛就是其中的一名佼佼者。

　　程小毛18岁拜吴继章为师学艺，除学得一手精湛的泥瓦匠手艺外，对泥灰雕塑特别感兴趣，每当师傅在墙门和屋脊上雕塑时，他总是留心观察，揣摩要领，歇工时偷得一块泥灰藏在怀里带回家，晚上在煤油灯下反复练习。几年下来，他的泥灰雕塑技艺便在同道中脱颖而出，深受师傅喜爱，师傅将自己的外甥女介绍给他为妻。

　　上世纪八十年代，随着农村经济体制的改革，农民逐步富裕起来，农村建房按统一规划，以建新颖的楼房为主，老式的平房厅屋已不大建了，程小毛和他的一班能工巧匠同道们，也被招进了龙虎塘建筑站当了一名建筑工人，可从文化大革命废墟中站起来的许多文物古建筑的修复，给了程小毛大显身手的机会，参加常州天宁寺修复工程的泥灰雕塑，是对他迈上艺术高峰的一次检阅。

　　1981年，常州天宁寺修复办公室派人四处物色精于泥灰雕塑的能工巧匠，程小毛以37岁的青壮年华，陪着75岁的师傅吴继章，一起参加了被天宁寺修复办公室从各地招来的几十名能工巧匠的技艺考核。考核者将每个工匠分别关进一个房间内，要他们在两米见方的地方用泥灰塑出一条龙，以准备作为寺庙屋顶上的云龙雕塑。经过考核，程小毛塑出的一条龙，超凡脱俗，深具禅意，大有吞吐宇宙风云、吸纳天地灵气之势，被认定为最符合天宁寺屋顶云龙的造型要求。于是，程小毛和吴继章师徒俩便一同被选中参加天宁寺修复工程的泥灰雕塑工作，先后为天宁寺修复中的大雄宝殿、天王殿、罗汉殿、藏经楼等建筑上雕塑了相关的作品。

　　经过天宁寺修复工程的雕塑，程小毛已成为远近闻名的泥灰雕塑能手了，之后其它寺庙的修复工程也都来邀请他，如横山大林寺、白龙观、新安三圣寺、孟河九龙寺、前黄东林寺、郑陆三皇庙、湟里腊烛庙、湖塘宝林寺等，都有程小毛的泥灰雕塑作品。此外，各地许多园林公司、公园、娱乐场所，也聘请程小毛去做各种景物景观雕塑，最远的曾被邀请到河北秦皇岛国际娱乐中心去作雕塑。

　　随着时代的变迁，泥灰雕塑材料由原来的石灰混凝土变成了现在的水泥混凝土，作品由原来的传统房屋墙门，屋脊雕塑到现代的园林景观景物雕塑，同样走着一条传承和发展之路。