常州人第一个写小说的是萧子良。他写的第一篇小说《吴唐射鹿》被选入《太平御览》卷９０６“鹿”。这是常州人写的第一篇小说，他也是常州第一位小说家。《沛国周氏》则是他写的第二篇小说，这篇小说被选入《太平御览》卷９２２“燕”。
      《吴唐射鹿》和《沛国周氏》这两篇小说，鲁迅在《古小说钩沉》中归于刘义庆《宣验记》，杨守敬《日本访书志》卷八引唐临《冥报记序》有“竟陵王萧子良作《冥验记》……”之说。然而，涵芬楼本唐临序《冥验记》作《宣验记》。《法苑珠林》卷１１９《传记篇》杂集部也录有萧子良《宣验记》之卷。殆此书原名《宣验记》，因与刘义庆《宣验记》名相混，后人遂改为《冥验记》。吴淑《事类赋注》、《燕赋注》引《沛国周氏》、《吴唐射鹿》皆系萧子良作。本人从此说，认定《吴唐射鹿》、《沛国周氏》两篇小说为萧子良所作。
萧子良是常州最早的小说家。根据现有材料，常州小说家中已没有在他之前的。
      《吴唐射鹿》，写庐陵人吴唐射猎为生。因射无不中，猎获甚丰，所以生活富裕。一次，带了儿子出去狩猎。正逢母鹿带着小鹿出来觅食，吴唐射中小鹿，母鹿悲痛欲绝。吴唐又一箭，射中母鹿。不一会，又碰到一鹿，吴唐再发箭。谁知这一箭反弹回来射中了自己的儿子。吴唐掷弓抱住儿子痛哭。这时，空中传来声音：“吴唐，鹿的爱子之心与你相比，如何？”吴唐惊叫一声，竟好像忘记了自己在什么地方。
      《沛国周氏》则写沛国周氏三个儿子都是哑巴，一客人要他检讨过去的罪过。周氏忆及儿时曾用三粒蒺藜喂三只小燕子而致小燕子死了。客人见他追悔莫及，认识了自己的错误，就施“法术”让他的三个儿子恢复了说话能力。
        萧子良这两篇小说，都是写劝人为善的故事。
        萧子良的孙子萧贲（？—５５２）字子鱼，也是小说家。并且能书善画。他撰有《西京杂记》６０卷，《辨林》２０卷。萧贲原是湘东王萧绎的法曹参军，因为讥讽萧绎讨伐叛贼侯景的檄文而被湘东王关入大牢饿死。