很长一段时间以来，我一直以为萧颖士是常州最早的状元。１９９５年版的《常州市志》也认定他为常州第一名状元：“萧颖士（７０８—７５９），字茂挺。晋陵人……２９岁（即开元二十二年）廷试一甲一名进士对策第一。为常州历史上第一名状元。”（见《常州市志》第三册Ｐ ８７９）
        最近，我查阅了一些关于状元的书籍和辞典，发现唐开元二十二年状元是李琚，他是屯邱（今河南清丰）人。“此科进士２７人，同榜进士有颜真卿等”（见《中国历代文状元》，王鸿鹏等编，解放军出版社２００４年１月版Ｐ １８）。而该书李琚后面一个条目则记载：“贾至（７１８—７７２），字幼邻，长乐（今河南洛阳）人，一说河北冀县人。唐玄宗开元二十三年（７３５）进士第一人”。该书接下来又写道：“此科进士２７人，同榜有李颀，萧颖士等名士。考官为考功员外郎孙逖。”（见该书Ｐ１９）
        这就记得很清楚，萧颖士不仅不是唐玄宗开元二十二年状元，而且还不是开元二十三年的状元，他是开元二十三年的进士，而开元二十三年的状元则是洛阳人贾至。
        我又查了王金中主编的《中国状元辞典》（香港新世纪出版社１９９２年１０月版），该辞典也记着唐开元二十二年状元是李琚，开元二十三年状元为贾至。这两年状元均不是萧颖士。
        我还查了《辞海》萧颖士条目，《辞海》也记载萧颖士只是“开元进士”，没有说他是状元。
        根据以上文献资料，笔者认为可以做出结论：萧颖士不是常州第一名状元，而是常州第一名进士。那么，常州第一名状元是谁呢？笔者查了王金中主编的《中国状元辞典》，该辞典１６页记着“唐玄宗天宝元年（７４２）诏征贤良方正，以备多士。萧立年十七，策射第一。”列为状元。不过萧立不是通过四级考试点的状元，而是“特科状元”。萧立是“南兰陵人”，是齐梁萧氏的后人。常武地区的特科状元，除萧立外，还有一名刘纶。刘纶是清乾隆年间的“特科”博学鸿词科状元。
        此外，金坛４名状元中，有３名是特科状元：他们是张纲、史淳，于敏中。只有于振是通过四级考试点的状元。