明末状元杨廷鉴（1603—1665年），字冰如，号静山，是前黄镇临巷村人。在崇祯癸未（1643年）高中状元后，便在现在前后北岸的东首，购地10亩，大兴土木，建造气势恢宏的状元府。状元府前后共五进，中间大厅为楠木建筑，最后是大花园，府中有戏楼。状元府竣工后，杨廷鉴一家便由前黄迁入状元府中，从此变成常州人。太平军攻入常州，曾进入状元府大开杀戒，据家谱记载遇难者90多人，从此杨廷鉴一脉开始败落。杨状元府虽然经历多次战火，但主体建筑一直保存到上世纪80年代，大部分建筑毁于科技大楼的建设，余下的一部分则为马路拓宽让道。

　　杨廷鉴高中状元后授翰林院编撰。那时的明皇朝已处于风雨飘摇之中，杨廷鉴还没有来得及发挥他的才干，第二年（1644年）李自成率领的闯王军就攻入北京，崇祯皇帝在煤山上吊，杨廷鉴装扮成乞丐，连夜潜逃出京城，步行2000多里回到了常州状元府。清朝初年，朝廷几次请他出山，他都“引疾”婉谢。他一面研究学问，写写诗文；一面亲自教育子弟读诗读经。同时，投身于桑梓的善事，他带头捐款，把荒废多年的县学、府学修葺一新，恢复了琅琅书声。顺治辛丑年常武地区大旱，不少人家断炊，他率先拿出家中所有的余粮，开办多处赈粥厂，每天供应白粥，坚持150多天。凡是修桥、铺路、凿公井等公益事业，杨廷鉴都积极捐款，热心参与。他存世的著作有《东皋草堂集》20卷、《群书通解》等多种。

　　杨状元府中文化氛围浓郁，杨廷鉴又倾力于子孙后代的教育，后代科举成绩蜚然，盛况空前：连续五代，从状元府中走出了8位进士（1个弟弟、2个儿子、3个孙子、2个重孙），其中榜眼1人、翰林6人（连杨廷鉴共7人），还有16位举人。更重要的是杨状元府中走出了一批全国颇有影响的文化人，他们是：

　　1、杨大鲲（1640—1684年），字九搏，号秋屏，杨廷鉴长子。20岁进士及第，授翰林院修撰，后任九江知府，所属的德安、湖口、鼓泽、蕲黄等县生产落后，百姓贫穷，匪患猖獗。杨大鲲大力办学，发展教育；一面帮助老百姓发展生产，一面釆用招安与剿灭并举的办法，解决了朝廷多年未解决的匪患，“三年九江大治”，受到朝廷的褒奖。后来杨大鲲调任山东按察使时，九江上千群众自发冒雨赶来送行，一时传为佳话。存世的著作有《东归存草》、《瓯香词》、《东皋诗话》、《黔南纪事》等10多种。

　　2、杨大鹤（1646—1715年），字九皋，号芝田，杨廷鉴次子。康熙己未进士，历任翰朴院编修、左春坊左谕德、提督顺天学政、丁卯顺天主考、日讲官起居注、侍讲学士。他7岁学诗，12岁写了100首《赋梅花诗》，时任国子监祭酒（太学校长）的诗人吴梅村，读到这部诗集连连惊呼“奇才”，特地为这部诗集写了一篇《序言》 。杨大鹤一生勤奋，主要著作有《立堂诗稿》、《野雪轩诗稿》、《茶山文集》、《史汉异同》、《春秋属辞比事》、《史汉注辨误》等20余种。

　　3、杨椿（1676—1753年），字农先，号迂农，杨廷鉴的孙子。康熙乙未进士，历任翰林院检讨、左春坊中允兼翰林院编修、日讲官起居注、侍讲学士。杨椿曾奉旨编撰《政治典训》，完稿后，参与《明史》、《统一志》、《国史》三种史书的写作，后来又纂修《皇帝实录》。两年后，杨椿奉旨编写《明鉴纲目》，这是本大书，杨椿花了好多年才完成。杨椿的著作还有《孟鄰堂文集》26卷、《诗经释辨》、《水经注广释》、《春秋类考》等多种。

　　4、杨祖辑（1677—1720年），字乘万，号恬川，杨廷鉴孙子。八九岁便有诗名，康熙四十四年南巡，曾以诗“测试东南文学之士”，选55人进入内廷，杨祖辑名列其中。7年后杨祖辑进士及第，拜官翰林院编修，7年后猝死于任上。7年中他奉旨参与《康熙字典》、《佩文韵府》、《宋金元人诗余》、《南北八书二史菁华》等多种大型书籍的写作。

　　5、杨述曾（1698—1767年），字二思，号企山，杨廷鉴的重孙。乾隆壬戌进士及第，榜眼。历任翰林院编修、日讲官起居注、翰林院侍讲侍读。担任丁卯云南主考、庚午广东主考、壬申陕西主考，出任乙丑会试、丙戌会试等同考官。杨述曾晚年奉旨担任《通鉴辑览》的总撰官，全书共120卷。《通鉴辑览》脱稿月余，杨述曾便与世长逝了。杨述曾的著作颇多，还有《南圃文稿》20卷、《南圃诗稿》等书传世。

　　从杨状元府中走出这么多名人，所谓“四世二及第”、“一门七翰林”，在常武地区确实不多见。可惜这么有文化底蕴的明代古宅，如今只剩下一块木牌了。