对中华民族来说， 20世纪是一个波澜壮阔、风起云涌的大时代，对中国传统书画艺术而言，20世纪同样也是一个大家成群、宗师辈出的大时代，这既得益于中西文化的交融与借鉴，也是艺术家们的文化自觉使然。在这批艺术大师中，谢稚柳（1910-1997）先生是比较独特的一位，因为他尊重传统、贯通古今、讲究笔墨、推陈出新。
　　常州，中吴要辅，人杰地灵，自古人文荟萃，诗文书画蔚然成风，代有传承，名家辈出。毗陵谢氏，常州望族，诗艺传家，数世擅名。谢稚柳先生1910年生于常州城内天皇堂弄，其时祖、父辈俱以诗文鸣于乡里，一门风雅。谢稚柳幼承庭训，读书习文的同时，表现出神驰书画艺术的天性。
　　但对20世纪上半叶的谢家每一个男人来说，前途是迷茫而不确定的，读书走科举之路早已不通，虽说是书香世家，多才多艺，生活却并不富足，必须选择一个职业来养家糊口，按照大人们的意愿和安排，谢稚柳的未来设想，那便是好好读书，将来找一个职员或教师方面的工作。因此，可以这么说，谢稚柳后来从事书画艺术工作，并不是他原本职业选择的第一志愿。
　　谢稚柳之所以从艺，是因为在他的青少年时代，有两个人对他的艺术道路产生过巨大的影响。其一是老师钱振鍠，常州钱家与谢家世为姻亲。钱振鍠（1875-1944）原字梦鲸，号谪星，后号名山。光绪二十六年（1903）进士，但绝意仕途，以读书著书教书为务，著作为《名山集》九集。平生精研经学，工于诗词，书擅八法，尤长行草，享誉艺林，文章道德为时所重，被尊为“江南大儒”。他寄园课徒，造就了谢玉岑、谢稚柳、程沧波、郑鄤青、马万里、王春渠、伍受真、邓春澍等一批文坛才子、艺林俊杰。谢稚柳16-20岁（1925-1929）时从学表伯名山,在寄园求学问艺。钱名山鼓励和支持他画画，拿出自己收藏的古字画让他临摹。如他所提供的一幅陈洪绶《梅花图》，以其奇僻的情调，深深打动了谢稚柳的心。
　　其二是兄长谢觐虞（1900-1935），谢觐虞字玉岑，能诗工书善画，时人称为“江南才子”。他与画家张善孖、张大千、徐悲鸿，著名学者王蘧常、郑逸梅，一代词宗夏承焘等大批名士交往甚密。张善孖作画，他赋诗题咏，在当时艺坛传为佳话。张大千对他以兄尊之，凡作画，也请他赋诗题字。他们之间的友情对谢稚柳的艺术生涯影响深远。而且由于玉岑早逝，他们的友谊由谢稚柳延续了下来，常常结伴游历、饱览名胜、同声相应、谈诗论艺。
　　谢稚柳先生既家学渊源，又得立雪江南大儒钱名山门下闻道，奠定了他醇厚无比的传统学术素养。早年的谢稚柳，职余利用一切闲暇时间观摩学习、刻苦创作；后来谢稚柳先生又执教中央大学艺术系，担任中国美术家协会理事、上海美术家协会副主席、中国书法家协会常务理事、上海书法家协会主席，从事上海博物馆、上海市文物管理委员会副主任及顾问等职。在长达70余年的艺术生涯中，孜孜不倦，精耕细研，广泛探求，锲而不舍地攀登艺术巅峰，自然而然地，谢稚柳先生成为集绘画、书法、诗词和鉴定、研究诸长于一身的中国当代著名书画艺术大师、古书画鉴定大家。
　　作为我国当代名闻遐迩的国画艺术家，谢稚柳先生的山水、人物、花鸟无不专精、下笔有神，工写兼施、笔墨多变。其作凝炼了中国绘画自唐宋以来的优秀传统，并在这一基础上加以改造和拓展，尤其在苦研徐熙落墨之法后，风格再变，形成了或工整清丽、淡雅俊秀，或凝重华茂、豪放雄奇的各种画风，独冠一时，享誉艺坛。
　　谢稚柳先生的艺术生涯，是从花鸟画开始的。早期他取法明末陈洪绶（老莲），取其温婉、舍其怪诞，努力汲取陈老莲花鸟画技法的精髓，但在其27岁以后，却逐渐摆脱陈老莲，上溯两宋，立足“宣和体”，用笔工整细腻，设色婉丽清幽。谢稚柳的花鸟画创作虽基于传统，却不囿于前人，水墨交融之间，笔墨豪放、活力跃然。
　　谢稚柳的山水画创作，上溯隋唐，远及宋元。先从巨然、王诜入手，又学北宋画派的代表人物范宽、燕文贵。正是巨然的一幅《秋山问道图》，激发了谢稚柳早年对中国传统山水画的浓厚兴趣。但真正对他山水画创作影响深远的，却是北宋的范宽、燕文贵，对于这两位北宋画坛的领军人物，谢稚柳曾作过精僻的总结：“范宽是气壮雄杰的体制，燕是温穆俊发、凝重多姿……”。他兼收并蓄，博采众长，既有山势峻峭、巍峨耸立，又有草木浓郁、含蓄温婉，把南北风格融为一体，从而形成自己的独特风貌，具有鲜明的艺术个性，达到传统山水画艺术的新高度。 (责任编辑：人文常州)