老人今年83岁，是远近闻名的“风筝王”，也是区级非遗项目遥观风筝制作技艺的传承人。老伴钱佰梅陪着他一起传承风筝艺术，几十载岁月悠悠，两位老人的“风筝情缘”也成就了一段佳话。

  青葱岁月，成长于“风筝之乡”

  遥观一直是远近闻名的“风筝之乡”，而许兴南的父亲便是织鹞琴、做风筝的艺人。所谓鹞琴，是装在风筝上的竹簧琴，受风时发出鸣声。织鹞琴就像织布一样，拿起丝线，拉过来、穿过去，织成一条带子，再和竹子相接成弯弓状，置于大风筝的肩膀上。风筝飞上天空，鹞琴也就发出悦耳的响声。“那时候我和父亲你穿我拉，做出的鹞琴风筝飞上天，几里路之外都能听到声音呢！”当年的场景，许兴南记忆犹新。

  少年许兴南常常在傍晚时分趁着东南风放鹞琴风筝。东南风最适宜放风筝，放起来最容易平衡，所以伙伴们也会选在这个时候让风筝飞上天。每当悦耳的鹞琴声在天空婉转低回，遥观人就知道回家吃晚饭的时间到了。“除了风筝，遥观人还会做鹞灯，就是将灯笼挂在风筝的绳上,随风筝飞上天空。所以说我们是鹞灯、风筝之乡。”许兴南不无骄傲地说。

  懵懂少年渐渐长大，社会和家庭责任也越来越大地压在他的肩头，再没有更多的时间沉迷父亲传下的手艺。后来，许兴南到武进第三无线电厂工作，业余时间醉心于书法、画画。这些爱好，也为他后来重拾“风筝事业”打下了基础。

  花甲之年，再续“风筝情缘”

  1996年，60岁的许兴南从武进第三无线电厂退休。“朋友们找我打牌，因为不感兴趣所以总是输。有一次去淹城看见别人放风筝，我一下找回了熟悉的感觉，立即回家做起了风筝。”在一次淹城的风筝会上，许兴南那只“会唱歌”的鹞琴风筝一炮走红，几名来自海外的风筝爱好者围着许兴南向他求教，许兴南把那只风筝赠送给了他们。

  从淹城到外市，从江苏到全国，许兴南渐渐成为全国乃至国际风筝比赛的“种子选手”。堂屋墙面上挂着的一只“祖国万岁”风筝，是许兴南花了整整一个月时间制作，前后数次修改调整。“将每只风筝以中轴线为标准分成左右两边，必须保证中轴线左右的受风面积和重量相等，风筝才能飞上天。”许兴南将中轴线左侧的‘祖国’二字和右侧的‘万岁’二字的字体和字宽设计反复调整，终于制作出这只别致的“祖国万岁”文字风筝。1999年，这只风筝在连云港的国际比赛开幕式上率先放飞，翱翔在蓝天上。当年正值澳门回归，许兴南还特地在风筝下端系上写有“澳门回归”四个大字的飘带。

  每次去全国各地参赛，老伴钱佰梅常常陪同前往。耳濡目染之下，她也成了“风筝通”，还获得了“江苏省风筝协会一级裁判员”的资质。“她很低调，总是默默在我身后，支持着我的风筝事业。”共同的爱好，让许兴南夫妇有着更多的话题与默契。

  代代相传，老少“志在蓝天”

  “走，带孩子们放风筝去。”春日正好，遥观初级中学的操场上，许兴南今年头一回跟孩子们一起放风筝。由于疫情，学校刚刚复学不久，本学期的第一次风筝校本课程也如约开课。许兴南为孩子们带去了漂亮的纸风筝，在许老师和美术老师方华的合力指导下，三只彩色的风筝在操场的天空高高飞起，蓝天白云，草色青青，师生的笑声传出很远很远。

  步入学校的风筝教室，许兴南制作的巨大老鹰风筝挂在墙上，老鹰翅膀上书“遥观中学”四个大字。每张课桌上，都摆放着线、纸、布、颜料等制作风筝的基本材料，这里倾注着许兴南数年的心血。对他来说，退休后重新钻研风筝技艺，不仅仅是为了打发时间，更是为了让年轻一代把这个非遗项目传承下去。多年来，许兴南前往本地几十所学校教授风筝课程，并将自己所学、所悟的风筝技艺整理成册，出版了中国第一本以风筝为主题的教材——《志在蓝天》。

  翻开《志在蓝天》，书中对风筝的流派、制作过程、放飞技巧都作了详细记录。制作一只风筝要应用到物理平衡、空气动力原理，还涉及到数学运算及绘画工艺技巧。不仅仅是制作过程讲究，放飞风筝亦考验着一个人的体力和耐力，是很好的体育锻炼。“你看我今年83岁了，走路爬楼梯一点没有心慌气喘呢！”许兴南打趣说，除了平常注意饮食之外，这都是做风筝、放风筝的功劳，动脑动手更用心，不论多大年纪，都依然“志在蓝天”。

  前不久，一位幼时上过许兴南风筝课的学生登门拜访，说一直忘不了当年的风筝课，如今做了父亲，孩子也想学放风筝，却遇到了一些难题，所以专门带了孩子一起来学。许兴南耐心地教这父子俩做风筝、放风筝，他感叹说：“这就是我想要的效果，让风筝技艺一代一代传下去。”

  除了编写系统教材、在学校开设非遗校本课程，许兴南还协助村委建立“风筝馆”、风筝文化墙，开设风筝主题“道德讲堂”。在他的努力下，非遗传承从自己“一个人的事”变为“一群人的事”，古老的风筝技艺也在代代传承。文/季春凤 徐培舒