国学大师钱穆年轻时就读常州府中学堂（今江苏省常州高级中学），历史、地理课老师是本邑著名学者吕思勉。
        吕思勉（１８８４—１９５７）是我国现代著名史学家，知识渊博，成就卓著，在国内外史学界享有盛誉。他在中国通史、断代史以及民族史、学术史、史学史等方面，写了大量著作。已出版的约五六百万字。他治学严谨，作风踏实，为人诚朴，谦虚谨慎，学生和同事都敬仰他。
        据钱穆大师回忆，吕思勉上课也是很有特色的。他讲中国地理，先在小黑板上画上一省的四至界线，标明这一省的位置。再在界内绘山脉、河流、湖泽。讲解自然地理后，再加注都市城镇关卡及交通道路等。一省讲完，小黑板上所绘地图，五彩缤纷，学生们如身历其境，永不忘怀。
        一次考试，吕老师出了四道题目。按常理，每题２５分。钱穆当时最喜爱第三道题，是关于吉林长白山地势、军情等内容的，于是先答这道题。谁知下笔千言，一发而不可收。待答完这道题，准备答其他题时，交卷时间已到。钱穆只答了一道题，便懊恼地交了卷。心想糟了，这次考试只得了２５分。
        吕老师在办公室批卷，一些同学在窗外偷看。轮到批钱穆的卷子了，只见吕老师看完卷子，便在卷后加批。本来考试的卷子并不发回，只需批分数，不需加批语。然而，吕老师加批语，写了一纸又一纸，竟无休止。手握一支铅笔，写了一会儿再削，削了再写。吕老师为省事，索性用小刀将铅笔劈成两半，让中间铅条随时抽出，以不断快写。快写铅条易淡，写不出颜色来。吕老师就在桌上茶杯中蘸了水写。写的纸湿了，破了，吕老师就用手拍，把纸揿平再写。窗外同学看得呆了，不知吕老师写了多少纸，也不知吕老师写了什么批语，后钱穆知道这次考试，虽然四道题只答了一题，还是得了７５分。这件事，让钱穆终生难忘，当时他只有１３岁。几十年后，在其《八十忆双亲、师友杂忆合刊》“师友杂忆”第二章常州府中学堂一文中，感叹说：“只此一事，亦可想见诚之师（吕思勉，字诚之——笔者注）之为人，及其日常生活之一斑。”