１９４６年５月１７日，李公朴回到昆明。他这次回昆明，准备结束在这里的工作，然后去上海，与先期已回上海的陶行知继续办社会大学，并要在重庆、昆明、北平、香港等地设立分校。李公朴回昆明不几天，即利用星期日到云南大学演讲《内战与和平》。他说：“国民党暂时在军事上处于优势地位，但在政治上丧尽人心，发动内战，只能加速他们垮台，没有其他的结果。他强调，反内战、反独裁，要和平、要民主是我们坚定不移的任务。他号召，父亲要告诉儿子、妻子要告诉丈夫，不为内战当兵，不为内战纳粮，不为内战交税。
        １９４６年６月２６日，蒋介石经过精心策划，命令刘峙率３０万大军向中原解放区发动进攻。点燃全面内战的战火。为了配合其军事行动，国民党反动派加强了白色恐怖，残酷镇压和平民主运动。蒋介石向云南增派特务和刽子手，制订了“个别消灭，局部扫除”的计划。他们放出了远在延安的艾思奇已到昆明策划暴动的空气，悬赏５０万元大洋缉拿艾思奇，为他们的暗杀阴谋制造舆论。李公朴更是他们攻击的目标。６月２０日，李公朴在日记中写道：“近来各种无稽谣言甚多，最是可笑者为吾来昆明曾携有美女四名，虎儿（大汉）两名，现款七万元，以资活动云云。又说，还带来特务四十人，吾当然为特务头目了——还有说东北潘溯端之投奔共产党，亦与我有关。此次来昆更将继续有所发动等语——吾自问实无此能力，自无此可怕。国民党的特务们之低能到只会造谣来敷衍塞责，胡说八道，诚属可笑之至耳。”昆明一些国民党控制的刊物，公开发表评论，制造和传播谣言，说共产党要在昆明暴动，“派大员艾思奇到云南进行策动”，“如何与李公朴、闻一多等拉练”等等。
        为了揭穿敌人的阴谋，民盟云南支部６月２７日至２９日连续三天举行招待会。阐明民盟的政治主张和对时局的态度，声明民盟是非暴力革命团体，只以和平方式争取民主，决不搞暗杀暴动。李公朴在招待会讲话中指出：“在政党之间可以有相互的公开的批评，不应采取漫骂造谣的方式；可以相互友谊竞赛，不应采取消灭异己的方式，为了民主和平，我们愿意和一切人合作，把中国建设得幸福繁荣。”
        ７月初，李公朴住所北门书屋正对门，来了一个皮匠，斜视着北门书屋进进出出的人。李公朴预感到会发生什么事情。他对妻子张曼筠说：“我们搞民主运动的人，是要随时准备牺牲的。”他的秘书方伸伯劝他离开昆明。他说：“他们要杀你，什么地方都一样。看情况，我已走不出昆明了”。
        ７月１１日，霪雨绵绵。晚上７时半，李公朴偕夫人出门接洽借用南屏电影院开音乐会募捐之事。事毕还顺便看了一场电影。９时４５分，电影散场，两人乘公共汽车回家。在电影院坐在他们周围的几个穿美制军服的人也上了车。一个坐在李公朴旁边，一个坐在张曼筠身边，还有一个坐在李公朴的斜对面。至青云街与大兴街口车站，李公朴夫妇下车，坐在李公朴斜对面的人和身旁的那两个人也先后下车。这时，正在下雨，灯光暗淡，看不清周围情景。李公朴走在前面，在上坡时，突闻“啪”的一声，李公朴应声倒下。张曼筠上前扶他。李公朴在地上挣扎着说：“我中枪了。”张曼筠这才看到他腰部全是血，还不断往外流。她急忙大声呼喊“捉人呀！打死人了！”市民闻声奋力追赶，凶手被岗警捉住，扭送警察三分局。正是坐在公朴斜对面的那个人。但不久被一辆吉普车接走了。
        张曼筠在细雨蒙蒙中抱住呻吟着的李公朴。１０时半，云南大学的几个同学路过，发现了倒在血泊中的是他们尊敬的公朴导师，迅速把他送到云大医院抢救。
        经医生检查，子弹是从后腰射入的，经过腹腔从右腹穿出。打开腹腔，肠子已穿了好几个大洞，血像自来水一样往外涌。３点多钟，李公朴睁开眼睛对朋友们说：“为了民主……为了民主……”“我早已准备好了。”黎明前，这位伟大的民主战士、杰出的人民政治活动家、社会教育家永远离开了他时刻惦记并为之奋斗一生的人民。 (责任编辑：人文常州)