钱维城于乾隆十年（１７４５）中状元后，被选为满文翰林。他聪明敏捷，自以为有才，觉得学什么都不难，没有把满文放在心上。后参加散馆考试，由于放纵了自己，没好好学，竟交了白卷。乾隆大怒，说“钱维城以为国语不值得一学么？”打算交刑部议罪。钱维城工诗善画，性情随和，人缘很好。看到乾隆一时发怒，盛怒之下还要治他的罪，满族大学士傅恒连忙说情道：“陛下，钱维城汉文很突出，是不是可以原谅他这一回？”乾隆马上把钱维城召到殿前，立即出题考汉文，当时乾隆脸色很难看，钱维城知道皇上真发怒了。大气也不敢出。皇上出题考汉文，这回钱维城不敢大意马虎了。虽然大殿之上连桌椅都没有，钱维城也不敢吭一声，乖乖靠着大殿柱子的基石，将就着用心书写。钱维城不亏为能书善画的才子，笔走龙蛇，不一会便完成了。乾隆没想到他这么快就完卷了，很佩服他的书法功底和才思敏捷，也为自己有这样的臣子暗暗高兴。乾隆转怒为喜，不仅没有治罪，还让他当南书房行走。钱维城因祸得福，自此更加小心敬业，不敢有一点差池。  乾隆也更宠爱他。后听说钱维城英年早逝，乾隆非常惋惜。赠他尚书官衔，破例谥文敏。