乾隆十年五月，正是江南梅雨季节，钱维城（１７２０—１７７２）和好友李建中从常州出发进京赶考。两人晓行夜宿，匆匆赶路。一天，下起大雨来，刚巧天也晚了，就投店住宿。第二天雷电交加，瓢泼大雨下个不停，两人只得在客栈逗留。第三天雨止了，两人早早起来，准备赶路。李建中早就做好了出发前的准备。原来昨天半夜，钱维城一觉醒来，发现李建中也醒着，便把自己做的梦讲给李建中听。钱维城说，他梦见自己得了这次殿试第３０名进士，而李建中则得了状元。钱维城还正儿八经向李建中道贺。李建中听说自己有状元的名分，兴奋得再也睡不着了，所以早早起身准备上路，好早日到京准时参加殿试，心想千万不能耽误了考期，让状元“飞”了。他自己三口两口吃完早饭，等不及钱维城吃完便催着上路。
        一出客栈，李建中便在马屁股上抽了一鞭，让马儿飞奔起来。他们穿过黑松林，又过了三道湾，来到一条小河边，正匆匆忙忙上桥赶路，突然听到了叫喊“救命”的声音，说是有人落水了。钱维城回头对李建中说，贤弟，有人跌到河里去了，快去救人。说着，钱维城毫不犹豫，扬鞭催马，跃过小桥，朝着出事的方向飞奔救人去了。李建中骑着马在桥上却犹豫了，他想救人是要紧，可耽误了考期就丢了状元，倒似乎只要赶到京城，状元真的就让他稳拿了。他冷冷地自言自语：“要救人你就去吧，我要先走了。”于是，他又在马屁股上抽了一鞭，他的马是朝救人相反的方向像箭一样射出去了。
        １０天以后，李建中到了京城，他准时赶到了，第二天就上金銮殿考场。他刚找到座位坐下，拿应考用品。钱维城也来了，他也及时赶到了，并没有因为救人而误了考期。两人见了面，各自坐在自己的位子上，可谁也没说一句话。
        半个月后发榜了，钱维城名列榜首，夺得了状元。而李建中倒真是得了３０名。其结果正好与钱维城做的梦相反。李建中并没有因不救人早到京城而夺魁，这是清乾隆十年（１７４５）。