自从1840年5月1日在英国社会改革家罗兰·希尔的提议和促进下,世界第一枚“黑便士邮票”正式发行，5月6日开始使用，1878年大清政府发行中国的第一套“大龙邮票”以来，世界各地包括中国举办了无数次邮票展览。但是，中国的第一次邮展是什么时候？在哪里举办的呢？一段时间以来众说纷纭。中国顶级集邮权威专家解开了这个谜：1918年5月10日~12日，常州举办了中国历史上第一次具有现代意义的专门性的集邮展览。为此，国家邮政局特地发行《中国首次集邮展览九十周年》纪念邮资明信片。为纪念这一文化盛事，6月10日，一批国际级的邮票设计专家在常州现场邮票签名。从此，常州多了一张崭新的文化名片。
 

常州文化新名片

        一份“常州市人民政府关于申请发行《中国首次集邮展览九十周年》纪念邮资明信片的请示”报告，放到了王伟成市长案头。看着，看着，他露出了会心的笑容。
 1918年5月10日~12日，常州人魏士熙、左起善等人在常州公园举行了邮票展览，展览为竞赛性的，聘有评审员，这是中国历史上第一次具有现代意义的专门性的集邮展览。请示报告提出请江苏省邮政公司向国家邮政局申请发行《中国首次集邮展览九十周年》纪念邮资明信片一枚。
        这是一件好事啊。王伟成市长高兴地签发了这份常政发[2007]118号市政府文件。常州已经有了金光灿灿的旅游名片：中华恐龙园、天目湖、春秋淹城；制造业名片：数控机床、变压器；动漫名片：宏梦、卡龙；那么文化名片呢？
       有着2500年悠久文明史的长三角名城常州，文风灿灿，文脉绵绵。有着深厚文化内涵的常州，出现举办中国历史上首次集邮展览的开先河之举，完全在情理之中。张扬此举，也是现代常州文化建市，提高常州软实力的一个很好切入点。
        一张常州文化新名片就要诞生。王伟成市长对有关部门领导表示，举行纪念活动时，我一定去。

90年前常州人，共襄中国集邮盛事

        这顶桂冠落在常州头上，也是有一点流水微澜的。1981年2月5日,常州业余集邮研究会成立，5月1日举办大型邮展，当时邀请了沪宁线上一些著名集邮家来常州指导。全国集邮联副会长、上海的著名集邮家刘广实也在邀请之列。此前，他在常州的一份业余刊物《天宁邮讯》上发表了一篇题为“常州集邮史浅谈”的文章，其中提到“张赓伯先生所著《邮海沧桑录》中回忆他童年时的常州集邮情况，民国初年，常州某报社就曾举办过邮票展览会……这次邮展可能是我国最早的一次专门邮展。”并且提出：“张赓伯先生是根据回忆撰文，现今能再从其他方面去寻找实物或更为精确的记载，我想这是应该很有意义的事。”
        1986年常州集邮协会成立，准备出一本“常州集邮史话”，这时刘广实先生5年前的话又引起了常州集邮人的重视。他们专门到常州图书馆“掘地三尺”地毯式寻觅，在残缺不全而又数量极其有限的常州地方报纸上有了惊人发现：他们从10多份《晨钟报》、《武进报》上找到了关于常州这次邮展的详实报道。其中1918年3月11日《晨钟报》发表的《邮票展览会定期举行》一文称：“本邑藏邮家魏士熙左起善两君发起，假公园开邮票展览会已志前报……”从此语中可以看出此前已有邮展报道了。文中报道了邮展具体展出时间，列出评审员姓名，金银牌奖级以及“外埠同志寄来特别邮票不下数千种以资比赛”。
        一个尘封在故纸堆里68年的秘密，就此大白于天下。
        今年，距常州举办第一次邮展已有90周年，利用这一契机，宣传常州，文化建市应是题中应有之义。常州邮政局、集邮公司立即组织全国集邮界顶级专家进行论证，常州民间集邮专家、集邮热心人士也在其间“推波助澜”。今年3月20日和4月1日，先后在常州和北京举行 了两次专门研讨会，会上全国集邮联名誉会士赵人龙、沙子芬以及全国集邮联副会长刘广实会士、李曙光会士，全国集邮联常务理事林衡夫会士和会士马佑璋、孙少颖、李伯琴、刘佳维，省邮协副秘书长费苏及常州邮政局局长刘福林，副局长郑战方，集邮公司经理蒋坚伟等一批全国著名专家和邮政系统工作人员从展览章程、组织、评奖及媒体宣传等角度，确认了常州新发现的史实。据史料记载，当时为期3天的邮展共有几千枚邮票按类展出，其中外地集邮爱好者都带来或寄来的邮票也有数千种，有数百人前来参观。邮展发起人专门集资编印了一套纪念丛书，内容有宣讲、言论、小说、传记、考略、诗词、记载等，许剑鸣编辑。这次邮展有专人任评审员，对参展邮票进行鉴别评判，并给优胜者颁发奖状。全国第一次邮票展览的桂冠花落常州。 (责任编辑：人文常州)