1984年春天起，苏南运河常州市区段拓宽试点全面启动。为适应新运河“4级航道”的标准，在大运河上延续了数百年的几座石孔桥就成了最大障碍物，都面临拆迁的命运。

　　我市安排落实最先拓宽运河市区东段，即从同济桥到原白家桥地段，首当其冲的是，原白家桥成了第一瓶颈。因白家桥没有能保留下来，后来引起极大的争议。为此，市有关部门重新审视和规划仅留存的广济桥（西仓桥）和文亨桥（新桥）的移迁工程。

　　这就样，广济桥成为我市近代古桥“乔迁”的第一个“吃螃蟹者”。广济桥坐落在常州市区西仓街，俗称西仓桥，三孔拱形石结构，长48.25米，宽4.9米。它始建于明正统十二年（1447年），成化年间改建成三孔石拱，拱圈为纵联分节并列式，也是我市境内最高的运河桥。 

　　当时，这座已达530多高龄、造型精巧的三孔古桥，要从城西按原样迁移到城东，坐落在舣舟亭公园（现东坡公园）与大运河“裁直”后所形成的半月岛之间，成为舣舟亭到半月岛的通途和一大新景观。

　　老常州都知道，历史上老西门米市河和豆市河一带非常繁华，是著名的漕运集散地和西门大粮仓所在地。广济桥坐落于此，因沿河地势较低，就更显得桥的高大和巍峨。“远看像条弓，近看又像个弯背老公公”，这是当地人眼中桥的形象。

　　我记得，文革前因还没有柴油机作为运输动力，过往市区运河的船只都是木料大帆篷船，最大的有三面帆篷。当时开船都借助风力扯帆落篷，还有纤夫，三五人中有男有女，吃力地跋涉在近水的河岸边。遇桥，他们则在百米外就降下篷帆。少年不知愁滋味，我最难忘怀的是每每看到有船进桥洞，小伙伴们就一字排开，对着桥下撒尿嬉闹。还有，每到初秋，因人们在桥上甩囊吃瓜子，日后瓜子在桥墩石缝里长出约拳头大的黄京瓜和水菜瓜随风飘荡，真想去采摘来解馋，但人小够不着，又怕掉下河，真让人纠结。

　　这样的生活即使到上世纪70年代中后期，每逢深秋缴公粮入库季节，站桥上还可看到从石龙嘴、南运桥一直延伸到三堡街中段河面上，数百条送粮、运米和装酒糟（原立新厂的常州白酒下脚料，喂猪极佳）的大小船只进进出出，蔚为壮观。这繁盛景象，可称是常州的“清明上河图”。

　　正是怀揣着对广济桥这份眷恋之情，1986年5月，我接受报社的委派，到桃园路的运河工程指挥部采访广济桥的迁移工程。

　　要把数百年古桥完整地搬迁，就是用现代化的巨型吊车也无法施展。因为，年复一年的风吹雨淋，石头已风化破裂，若散落于河中岂不是更添麻烦？为完好地“克隆”旧桥和不走样，每块石条都作了记号，从而使重建的新桥完全保持了原来的风貌。负责搬桥工程的金坛城东建筑站的桥工们集思广益，采用了最古老的方法：即在几条大木船上扎上浮动的框架开进桥孔，船仓内灌水下沉，再抽空船仓水，利用船的浮力顶松桥孔上的拱形石条，并为每块石条编上号码、程序；然后一块块小心翼翼地取下装船，并开辟一条水路直抵常州东门。当时估算桥的大小石头整整重达三千吨，真可谓是“蚂蚁搬泰山”。经过数月的西拆东建，古桥桥体终于移到了舣舟亭公园东岸——当年乾隆皇帝下江南停船登岸的码头旁。

　　当时也有市民疑惑和不解，造座新桥不是比这更好吗？何必搬旧桥？专家指出：别小看这座古石桥，她是祖先的建筑艺术品，饱经历史沧桑和烽火硝烟，更是时间的纪念碑。改革开放中的常州儿女给她找到了归宿，赋予了这百年古桥以新生和青春。

　　仅半年多的时间，广济桥就屹立在改道的运河航道上，一些风化的残石经修补已面目一新，不见陈旧痕迹，石匠们的精心凿刻更增添了古桥秀色。她依然保持着以往的质朴古拙，汉白玉桥栏，褐黄石板，蛋青石拱，桥面现有石级84级，云纹石拱两侧置望柱4棵。她静卧于奔流不息的古运河，向四方游人和过往船舶，传送着幽幽的古情。

　　广济桥竣工时间是1986年12月。她恢复了原来的名字——广济桥。