在历史上，常州城有“六龙城”、“龙城”之称，为什么有如此美称，专家说法不一，可谓众说纷纭，莫衷一是。

位于孟河的九龙寺

九龙山与秦始皇

　　古语曰“六龙阴聚于毗陵"，出自常州民间流传的一则神话，说的是龙城与秦始皇有关。似乎常州有“六龙城”之名可追溯到二千二百多年前的秦始皇时期。本地民俗专家韦中权曾搜集整理。

　　传说孟河西北的九龙山上有一古庙。一天，庙里的当家和尚弘智梦见一山神对他说："我是九龙山的山神，是东海龙王的九太子，与八位兄长镇守这一带群山。最近，八位兄长要来侵占我的山头，将有一场恶战，请你率全庙僧众，鸣金击鼓，助我取胜。"弘智一惊，睁开眼睛，才知刚才做了一场梦。尽管梦中山神的话仍然记得清清楚楚，心想是做梦嘛，何必当真，便熄灯安息，一宿无话。次日，又是平安无事，他就更加不把此事放在心上了。第三天，正是五月初五，风和日丽，万里无云，九龙山上百花齐放、 景色宜人。弘智和尚吃过中饭，山下山上、山前山后，四处转了一圈，一时感到有些倦意，正想回庙里午睡，突然看到天空乌云骤起，狂风大作。弘智见此光景，当即想起那天梦中山神的嘱托，随即率僧众击鼓撞钟，念佛诵经。约莫半个时辰，风停云散，恢复了往日的宁静。当晚，和尚又梦见山神对他说："多亏你金鼓相助，今已得胜。现在两条为首的恶龙已逃亡宜兴山里，其它六条龙已去郡城，请你前往郡城安抚，希望他们安居乐业，为民造福，每年五月初五，可在云溪相聚。郡城百姓得知此消息后，于每年端午建造六色龙船，在白云溪竞渡。从此，五月初五划龙船，“去溪况渡”的风俗便在常州流传了下来，延续了二千多年之久，郡城便被称为“六龙城”，常州也就有了“龙城”的别名。

        据了解，如今孟河镇上仍有九龙禅寺，传说是梁武帝皇后郗氏的家庙，后面就是九龙山，此山为土山，最高处有20多米高。

民间杂说伏龙

　　还有一则民间传说称古常州城其实很小，也就是现在所说的市中心，东至现在的同济立交桥、元丰桥，西至怀德桥，北至太平桥，南至广化桥，民国以前都是用城墙围建的，老常州市民都有印象。第一条龙在常州的化龙巷，乃5龙之首，坐拥常州市正中心，统揽全局。第二条龙在局前街老常州市政府底下，乃官龙，助当地父母官威严，以保护常州百姓;第3条龙在火车站面对新封街的那个桥底下，乃掌管交通的龙，凡进出常州城都须过此龙之关。第3条龙在青果巷常州三鲜馄饨店深底下，乃掌管商业之龙，镇守西瀛里，南大街，青果巷，广化街交结点，在此龙住地方圆百米之内也就有了3家百年老店，“三鲜馄饨店”“迎桂馒头店”“瑞和泰”，后来又崛起了受老百姓好评的“裕芳斋”，直至今日有了新南大街和莱蒙等商业中心，造福一方百姓;最后一条在现在的省常中与24中的罗汉路上，此龙乃掌管学业，所以常州后来在清明等历朝历代都出了很多状元，乃著名的书香名门，而其镇守之地，在日后也成为了常州最知名的中学，教育局也在其上。5条龙为常州人民造福，故常州由此得名“龙城”。民俗专家余忠良认为，这种说法几近“嚼白蛆”，只是当代一些人的茶余饭后闲谈。

六龙城与梁武帝

　　晚清进士、武进人谢霈《忝生日记》记载：古时常州叫“六龙城”，简称“龙城”，有“自古兰陵号六龙”之说。谢所说“兰陵”，指齐梁故里南兰陵以及梁武帝即位后改武进县为兰陵县的“兰陵”。《南史·梁武帝记》有一段轶事说：“初，齐高帝梦屐而登殿，顾见武、明两帝后一人手张天地图而不识，问之，答曰：‘顺之后’。及崔慧景之逼，长沙宣武王(萧衍长兄萧懿)入援，至越城，梦乘马飞半天而坠，帝(梁武帝萧衍)所驭化为赤龙，腾虚独上。时台(台省，南朝中央政府)内有宿卫士为觋(男巫)，常见太极殿六龙各守一柱木，忽失其二，后见在宣武王宅。时宣武王为益州，觋乃往蜀伏事，及宣武王郢，此觋还都，乃见六龙俱在帝所寝斋，遂去郢之雍。中途遇疾且死，谓同侣日：‘萧雍州必作天子’，具以前事(指六龙汇聚襄阳萧衍寝室)语之。”轶事中男巫所说“萧雍州必为天子”，是雍州刺史萧衍即将兴义师讨伐暴君南齐东昏侯前散布的舆论或谶语，这在历史上较常见。按理说，应称萧衍起义兵的襄阳城为“六龙城”，为什么把“六龙城”的别名加到江南名城常州呢?这与齐梁故里南兰陵(武进东城里)梁时改武进县为兰陵县以及后来武进县治迁附常州城有密切关系。这位“诗人皇帝”萧衍虽诞生客地(秣陵县，今南京一带)，但青少年时曾在桑梓地武进县旧城住过。当地方志留下了天监七年“合旧第为寺”的记载。梁武帝虽日理万机，对桑样故里兰陵县却一往情深，称帝后便改武进县为兰陵县，并于晚年亲临兰陵展谒陵园，下诏曰：“朕自违桑样五十余载，乃眷东顾，靡日不思……”，还赋《还旧乡诗》。自南朝梁武帝以后、武进县古名除延陵、毗陵、晋陵外，又添兰陵。为纪念“诗人皇帝”萧衍，人们遂将帝乡兰陵(武进)称为“六龙城”。确切地说，常州自南朝梁武帝后才有“六龙城”和“龙城”的别名。 (责任编辑：DY)