孟河医派是300多年来逐渐形成的江苏医家一大流派，特别在19世纪成为中医药学继温病派后的一支新军，业绩彪炳。成就一门医派，走出6位御医（含征君），堪称中国医坛奇迹。据史料记载：“小小孟河镇江船如织，求医者络绎不绝，摇撸之声连绵数十里。”足见当时医药之繁盛。

      原来孟河古镇是个有着300多户人家的小镇，著名医家云集，孟河镇在孟河四大家以及法家、沙家、朱家等的影响下以医带药，前后开起了20余家中药房，孟河城内自小南门至文武桥千米左右，中药店铺琳琅满目。分别是百年老字号：树德堂（马生宝开设）、费德堂（清代开设费家药店）、大生堂、天生堂（清代开设巢家药店）、天德堂、天宝堂、同德堂、保和堂、保济堂、灵济堂等，孟河城外再向北门外至城北操场分别是益生堂（清朝末年费保堂开）、佑生堂、仁济堂、庆裕堂、泰山堂（扬中人开设）等中药店铺，孟河中医药之盛可见一斑。

      现在的孟河老镇上仍有七八家药店，其中保留中药房的还有五六家之多。树德堂药号是由马生宝个人投资500元大洋，在清代时期开设的。刚开始药店规模不大，有明清建筑风格的三开间营业门面大楼房，楼上药店职工住宿和做药房仓库，楼后中间一个大明堂，还有一口水井，后面6间厢房用来做伙房和制作与加工成药。店堂内的柜台是大理石柜面，药柜与柜台之间铺着木地板，楼下厅堂中每天有马姓坐堂郎中两位，轮流给病人就诊看病，还有五六名撮药大师傅，两三名制药师傅，学徒三四名，杂役一二个。制作成药容器与制药工具应有尽有，还有煎熬中药膏方器具等等。那时候孟河街上还没有西医西药，全部都是中草药店。

      据1985年出版的《武进县卫生志》介绍，1948年本县中药业概况表中记载，树德堂药号的店主是吕春生，地址在孟城镇城内。

      常州孟河医派传承学会林云鹏回忆：“1956年公私合营，天生堂、泰山堂、益生堂并入树德堂……一直到文革后改革前，都只有一家树德堂国营中药铺，后来改名叫中诚药店。”2000年中诚药店转制后，更名为中诚医药连锁有限公司孟城店。在中诚大药房孟城店内，仍保存三块历史“文物”，一是光绪年间由思补山人撰写的“树德堂赋”匾额，距今已有112年，二是病家所赠送的“延益寿年” 匾额，三是当时地方名绅的赠送的“沐树德 道地药”匾额。

      《树德堂赋》匾额尤其珍贵，乃是镇店之宝，记录药号名称由来和职业操守，原文如下：

      “尝闻神农尝百草以知药性，歧伯答素问而识病情。人非至真，谁能不病，暑湿风寒六淫感于外，喜怒哀乐七情动于中，以及饥饱劳役之不时，元气因之而戕贼，则疾病生焉。所以补偏救弊，有足以挽回造化之权者，惟药是赖，药之功大哉矣。上古医家医药相连，即国初之诸名医莫不关心注意于药性之中，必躬亲其事而后已。故灵胎有兰亭局之设，天士有炼丹房之名。仆有鉴于斯，此树德堂药号之设所由起也。至采药必期道地，修合必欲精良。庶几投剂辄效，立起沉疴，俾不愧树德之名云耳。

      光绪乙巳九秋 思补山人谨识”

      我国老字号的中医药店，多以“堂”相称，诸如北京“同仁堂”，天津“达仁堂”，杭州“胡庆馀堂”，名扬海内外。树德堂药号倡导的“采药必期道地，修合必欲精良”的诚信为本、质量至上的经营理念，与北京同仁堂的“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”和“修合无人见，存心有天知”，有异曲同工之妙，其深厚的文化底蕴和精神内核，至今仍有现实指导意义。