明文稿汇选序·唐荆川

     荆川[1]中会元时年甫弱冠，时永嘉[2]典试，自以晚达，有意收老成名宿。及得荆川，殊大讶。今其文具在清涵蕴藉，虽善鉴者不能辨其为韶年也。

     既而教学里中，有教学文；又有吏部时文；又有中丞时文。或谓荆川之文屡变，迨乎晚年，奥衍安达几离其宗。余细阅之，初、中、后善政未差一黍，其清涵蕴藉者原无所不尽，其奥衍宏达者原有所不尽，此中消息那可易解。东坡云：“有意而言，意尽而言止者，天下之至言也。” 后人欲易其语以“言止而意不尽者为至”，东坡之见岂遂不及此哉？

     先生古文词极深于抽翻剥换之法，手评《文编》[3]上下，欧、曾[4]可与觌面。先生之古文词从八大家出，先生之时文从古文词出，知其解者旦暮遇之也。

注释：

     [1]唐顺之，字应德，号荆川，明南直隶武进人，嘉靖八年会元。任凤阳巡抚时病死于抗倭途中，崇祯年间追谥“襄文”。

     [2]永嘉，指张璁，嘉靖时重臣。因他是浙江永嘉人，以其地名指代。

     [3]《文编》是唐顺之选编古人著述的文集，有上、下两编，首倡“唐宋八大家”之说。

     [4]欧、曾，指宋代文学家欧阳修与曾巩。

按：

     郑鄤对唐荆川的时文主要说了两个评述意见。

     第一，有人认为唐荆川三个阶段的时文风格屡变，到了晚年几乎脱离了原来的轨迹。郑鄤不同意这种说法，他认为唐荆川这三个阶段对文章写法技巧的把握“未差一黍”，只是一般人不容易理解。

     第二，郑鄤认为唐荆川的古文吸收了唐宋八大家的理念和技法，而他又用写古文的手法运用到写作时文，即八股文中。

     龚笃清的《明代八股文史》写道：“对以古文为时文贡献最大的当数唐顺之与归有光。唐顺之崛起于嘉靖初年，归有光踵兴于嘉靖末造，又恢之以宏肆。”

     所以从时间上看，唐荆川是以古文为时文的首创者。