万塔老街/蒋惊雷摄
万塔村位于卢家巷,下辖万塔、降上、陶家村、堰下村、庄只村、渡船桥、红庙头、小戴家村8个自然村。关于万塔地名的由来,民间还流传着一段传奇故事呢! 那还是在南朝梁代,梁武帝是南兰陵(常州)人,这一年他刚登基,便回乡祭祖,回到家乡后,听手下人禀报,说是常州南门外有座山河寺,该寺金碧辉煌、建筑雄伟,堪称江南之最。 梁武帝可是个信佛之君,他听说家乡有如此壮观大刹,顿时来了兴致,下旨摆驾前去朝拜进香。 来到寺中,只见该寺“栋宇摩霄汉,金碧灿云霞”,果然名不虚传。 梁武帝再放眼四周,只见有寺无塔,甚感遗叹,当时梁皇正在兴头上,于是随口说道:“名寺无塔,实在扫兴,朕令工部速拨巨款,由兰陵郡守负责建造万座宝塔,待明年朕回乡时御驾亲临观摩。” 圣旨一下,兰陵郡守顿时为了难,一则他是个爱民如子的清官,他不想惊动当地的老百姓;二则一年之内,如何能造得了万座宝塔?急得他一夜之间白了头。 消息传到民间,老百姓听说此事,都想替郡守分忧,于是纷纷前去拜见太守,说:“众志成城,我等愿随大人一同建塔,早日将万塔建成,也好交旨!” 郡守满怀感激地答应了百姓们的请求,于是“军民团结如一人”,大家都在工地上,早起晚歇,造起塔来。 一个月过去了,两个月过去了,三个月过去了……转眼十个月过去了,可宝塔还只建成了88座,离万座之数相差甚远。大家都有点气馁了。 就在此时,工地上来了个操外地口音的中年汉子,只见此人神采英拔,四十岁上下,身背一把大锯子,一派飒爽英姿,笑着对大家说:“造塔何须如此费劲,若由我主建,三天可成。” 郡守听了,向这位汉子作揖,并狐疑地问:“师傅,你真的能三天之内将宝塔造好?” “当然!” “那师傅有何要求?” “我听说兰陵美酒驰名天下,只需美酒伺候即可。” “好,一言为定!” “一言为定!” 郡守当下差衙役抬上三坛上等兰陵美酒。 只见第一天,中年汉子酒饱就睡。 第二天,中年汉子睡醒就酒。 第三天,仍然酒饱就睡。 郡守和百姓们见此情景,都摇头苦笑。 只见到了半夜,风雨大作,响雷震天,五更方止。 翌日,红日东升,阳光明媚,早有百姓飞报郡守,山河寺塔如春笋林立。 郡守惊喜万分,走出帐篷,放眼望去,只见山河寺边耸立着密密麻麻的宝塔,高者接天蔽日,低者如小荷露尖,大者如山似岗,小者如砖似瓮,共有万座之多。 此刻只见那中年汉子脚踏彩云冉冉升天,并大声说:“吾乃鲁班是也,因见郡守甚贤,故来助大家一臂之力,后会有期。” 大家纷纷跪地叩谢鲁班。 此事被梁武帝知道后,他十分高兴:一来家乡有此能臣,且百姓如此效忠朝廷,乃朝廷之幸;二来梁朝有神人相助,何愁不兴?所以他当场下旨:“南兰陵桑梓本乡,长蠲粗布;武进王业所基,复十年。”免了家乡税赋 圣旨传到常州,百姓们山呼“万岁”,谢主隆恩。 再说此地的宝塔是万岁爷下旨建造的,又有一万座,所以大家把此地叫做万塔,成了地名。 风雨沧桑,万座宝塔在战火中沦为灰烬,到了宋代皇佑年间,这里来了一个武进知县,因为他是广东人,把“万塔”念成“慢答”,所以当地百姓也跟着叫起来。直到今天,这里的村民仍习惯将“万塔”念成 “慢答”。(文/包立本) |