所谓“五派一国”，即庄存与、刘逢禄所立以“经世致用”为核心理论的常州学派，恽敬、张惠言倡以“以学济文”为文风的阳湖文派，张惠言、周济以“意内言外、意有寄托”为宗旨的常州词派，恽南田以自创之“没骨技法”为标志的常州画派，以费伯雄、马培之、巢崇山、丁甘仁等四大医家为代表的孟河医派，以赵翼、恽南田、黄仲则、洪亮吉等为代表的“性灵派”、“毗陵六逸”、“毗陵前七子”、“毗陵后七子”等诗词创作群体为代表的“毗陵诗国”。另有以薛应旂、白昂、杨廷鉴、唐荆川为代表的“毗陵四大家”享誉郡中。

　　常州“毗陵诗国”之说，最初见于清初浙江诗人查慎行的《续毗陵诗录》：“毗陵诗国千年事。”清代诗人吴应奎的《万首论诗绝句》中说常州是“毗陵诗派早知归”。清末大儒梁启超亦有“阳湖诗派”一说，见《饮冰室专集之一百三》：“常州在有清一代，无论哪一门学问，都有与人不同的地方。古文有阳湖派，词有阳湖派，诗亦有阳湖派。” 清代常州诗人群体以人数多、影响大、著述丰闻名诗坛。道光十九年，李兆洛编《旧言录》，收录常州诗人的诗集达78种。近人赵震编《毗陵诗录》，仅武进、阳湖两县，清人诗作就达288家。

　　至于科举进士，据《明清进士题名碑录》计，明代常州府举进士591人，居全国第六；状元4人，为江南第二。如果按人口比例算，则更名列前茅，为当时著名的科举雄邑、状元之邦。清代，常州士子在科第场上大显身手，中式人数在全国的比例臻于极盛。清顺治四年两次开科，全国录取进士298人，武进一县考中27人，占全国近十分之一，“尤为盛事”。明清两代常州府中式进士合计，名次为全国第三。明清常州府巍科人物合计26人，在全国仅次于杭州和苏州。故清代著名学者、诗人龚自珍在《己亥杂诗·第五十九》有“东南绝学在毗陵”、《常州高材篇》中有“天下名士有部落，东南无与常匹俦”之赞。

　　据当代学者缪进鸿在《科举制度衰亡与“东南”人才辈出》一文中统计，历代出杰出专家学者最多的城市是：苏州97人 ，杭州90人，常州72人。《文学遗产》1999年第四期蒋寅《一个期待关注的学术领域》一文中说：“清代诗文史四五分之一在常州。”可见，“崇文重教”是常州地域文化的优良传统和特质，遂使政、经、文、史、哲、艺、医各个领域英才迭起，学派林立，名人辈出，名闻遐迩。

　　进入近代，常州才人名士又一次涌现高峰。其中以学者兼政治人物为一大特征，如赵烈文、袁励准、赵凤昌、庄蕴宽、屠寄、吴稚晖、孟森、何嗣焜、董康、瞿秋白、张太雷、恽代英、董亦湘、史良、李公朴等。他们或为推翻帝制而努力，或为建立共和而运筹，或为人民解放事业而奋斗。新中国成立后，常州则以孕育众多的学者、科学家而著称，以华罗庚、吴阶平、庄逢甘等65位“两院”院士为代表人物。

　　历史文化名城，重点是城市的历史与文化。一座没有历史的城市，是没有厚度的。一座没有文化的城市，是没有未来的。传承城市的文明、梳理城市的文脉、光大城市的文化，既是代代相继的使命，亦是建设发展的动力。

　　因此，《名城常州》，选择以“名街名胜”、“古镇古村”、“故居故迹”等篇章为切入点，以地域的历史文化演变发展为纽带，着重介绍常州的文化遗存与文化创造，力求从历史演变时间和社会文化空间两个方向，客观地反映常州的历史与文化发展。同时，也为常州建设江南文化名城，贡献一点绵薄的力量。

　　相信，《名城常州》从历史遗存的角度，为广大读者提供了一本更加热爱常州、建设常州的好教材；为外地的广大读者更加了解常州、欣赏常州的史料书。《名城常州》更值得大家珍藏它，使其成为一本有价值的收藏书。（文/于超）

　　（作者系原常州市政协主席）