继《稼禾记忆》（江苏凤凰出版社，2012年11月）和《记住乡愁》（中国农业出版社，2014年9月）之后，老友沈成嵩又于最近推出他的第三部新著《乡贤记忆》（江苏人民出版社，2015年4月）。短短3年，年届80的沈成嵩能迅速完成总字数近90万字的关于农耕文化的三部曲，与其说他是一种创作激情的爆发，不如说他受命于时代的感召。

　　老沈属于“两栖类”，他既是擅长写农村题材的散文作家，更是一位资深的新闻工作者。退休之前，他一直在新闻战线打拼，写散文是他退休以后的事情。因此，与一般作家最大不同之处在于，他具有强烈的政治敏感性。沈成嵩写《记住乡愁》和《乡贤记忆》不光是一种写作冲动，更是一种难能可贵的作为一名作家牢记应有的社会责任感、随时听命于时代呼唤的高度自觉了。

　　沈成嵩的写作题材，完全是来源于他长期农村生活的丰厚积累，这个积累有点像他在一篇题为《沃土》的散文中写的江南农村那个七八十公分厚的“熟土层”： 

　　一个人从18岁学种田，到70岁离田，一辈子就这么春播、夏种、秋收、冬藏，不断地使用各种劳作的工具耕、耙、筑、锄、挖、耥、括、抓、挤、压着泥土，不断地给肥沃的土层加料、进补、除渍、垫高，就这样，年年月月，岁岁年年，反反复复，重三倒四，一辈子忙碌了几十年，只能为江南的肥田沃土加厚一个铜板的熟土层，这七八十公分厚的沃土，该要几十代、上百代人的辛勤耕耘啊! 

　　沈成嵩不也正是这样吗？他13岁入金坛中学读书，16岁参加工作，先在农事单位供职多年，后调入宣传文化部门工作直至退休，他把自己一生中最宝贵的年华都奉献给金坛这片热土了。他也因此得到丰厚的回报；对于酷爱写作的他来说，这个回报就是他有了让人钦羡的生活积累的“熟土层”。这个熟土层不但保证他能在短时期内完成农耕文化的三部曲，更表现在他可以驾轻就熟地恣意抒写农村的人和事，如数家珍般叙述民俗民情民风，饶有情趣地描绘稻麦豆菜花鸟虫鱼……他无论写什么，皆有情致，态度亲切，无雕琢之气，不矜持作态，字里行间总是自然地散发着生活的芳香，让人读了，增长了对农村的了解，自然地产生一种重返乡村亲近自然的愉悦。

　　也正因为有了这生活积累的“熟土层”，大大弥补了仅读过初中的沈成嵩写作上的某些先天不足，如某些作品中偶尔出现的结构单一，立意不深、以及语言直白等。比如语言，在新著《乡贤记忆》里的《常“老农”的故事》中，一位农村基层干部这样批判文革时期上级部门“左”调高唱瞎指挥：

　　有权的不种地，种地的没有权，生产队长在上面。每个乡、每个大队、每个生产队，种多少水稻，种什么品种，都是上面规定得死死的，特别是种“双季稻”，明知“三三得九”，不如“二五一十”，但偏偏要“一年三熟，穷得喝粥”，而且还把种“双季稻”上升到“路线稻”、“革命稻”的高度，提出宁愿掉一身肉，“双季稻”也不能少种一只角。

　　这番话如行云流水般自然洒脱，言浅而意深。批判的是不按科学规律瞎指挥的错误做法，讲的是大道理，但毫无艰深晦涩之感，一听就明白。这样的语言不是苦吟得来的，不用“二句三年得，一吟双泪流”，它们完全来自农民的日常用语，新鲜、生动、活灵活现，初读便印象深刻，再细细品味，更觉得妙趣无穷。

　　与《稼禾记忆》《记住乡愁》主要写农时农事民风民俗不同，沈成嵩的新著《乡贤记忆》重点在于讴歌农村的乡贤，因而打上古老而又新鲜的乡贤文化的烙印。说是古老，是因为乡贤文化乃中华优秀传统文化的重要组成部分。早在唐朝，刘知几在《史通·杂述》中就有这样的记载：“郡书赤矜其乡贤，美其邦族”。至明朝，朱元璋第16子在其所撰编的《宁夏志》中曾专门列举了“乡贤”这类人物，还开始建立乡贤祠。至清代，则基层不但普遍建有乡贤祠，还把乡贤列入志书。说是新鲜，则是因为众所周知的政治因素，解放后，“乡贤”一词不但遭到前所未有的冷遇，甚至成了人们的忌语。尽管这样，虽然乡贤一词已长期淡出人们的视线，但现实生活中，乡贤依然存在着，他们就是本乡本土有德行、有才能、有声望而被本地民众所尊重的贤人，只不过没有称他们为“乡贤”罢了。如今，以习近平为总书记的党中央，强调培育和弘扬社会主义核心价值观必须立足中华优秀传统文化，被中断了多年的乡贤文化重新得到连接和延续，这是中华民族的幸事，当此之时，沈成嵩推出他的新著《乡贤记忆》实在是值得我们欢迎和鼓励的事情。

　　收在《乡贤记忆》一书中的63篇散文，写了主要是金坛地区近70位乡村贤人的感人事迹。他们中有早已名扬中外、人们耳熟能详的古今名人，如训诂学大师段玉裁、数学大师华罗庚、甘洒热血护学生的殷雪梅等，更多的是为当地民众所熟知、所敬仰的乡土贤人。这些乡贤人们看得见，摸得着，他们的先进事迹长期流传于民间、直接影响着人们的言行、成为引导着人们向上向善的精神道德力量。

　　在《乡贤记忆》中，读者更多看到的是名不见经传的普通百姓，其中有：孝敬公婆、善待长期卧病在床的丈夫、辛勤培养子女长大成人的好媳妇巧姑（《巧姑》）；一辈子从事炒茶劳动，从茶姑、茶嫂、直至变成茶婆婆，终于练出一手炒茶绝技的吴桂花（《茶婆婆》）；长期不辞劳苦跋山涉水为群众送邮件的乡邮员小李，他在一个雷雨天不幸被巨雷击倒，人们发现他的遗体紧紧地护着邮包（《乡邮员》）；还有精于选种的被人们尊称为“老来青”的土专家徐老二（《“老来青”》），等等。

　　他们都是普通的平民百姓，平日里与邻里乡亲同呼吸共命运，抬头不见低头见。人们看到，在他们的身上始终保持着爱国爱家、积极向上、勤劳本分、朴素善良、乐于助人、扶困济贫等中华民族的传统美德；他们在日常生活中都是堂堂正正做人，勤勤恳恳做事；他们从不损人利己，相反，却都有一颗全心全意服务民众的红亮的心，必要时为保护群众利益虽赴汤蹈火也在所不惜。沈成嵩在叙述他们的动人事迹时，用的是朴实的文字，但字里行间流淌着的却是一股火辣辣的崇敬挚爱之情。