唐驼卖字建祠
时间:2011-08-03 10:49来源:常州文史丛谈 作者:朱达明 朱剑虹
唐驼(1871—1938),原名唐孜权。因自小习字,不注意姿势,成为驼背。
唐驼(1871—1938),原名唐孜权。因自小习字,不注意姿势,成为驼背。母亲昵称他“小骆驼”,小朋友们也这样喊他。以后工作了,大家都这样喊他。他不生气,说:“驼背驼背,我勿避讳,这是我自小勤奋习字的证明。”他索性改名曰“驼”。自此,“唐驼”就成了他的大名。久而久之,他原来的名字“唐孜权”反倒被人遗忘了。他还自号“曲人”,意即“曲背之人”。
1901年,唐驼经人介绍去上海为澄衷学堂缮写小学课本“澄衷蒙学堂字课图说。”该书为邑人刘树屏(字葆良、系光绪十六年进士)所编。刘树屏当时应上海巨商叶澄堂邀请,为澄衷学堂校长,他参照英、美、日诸国小学教科书,编写课本供教学用。该书共8册,406页,3000余字。卷首有笔划检字和分类字说,正式课文均有注音解释。并有苏州画师吴子诚精心绘制的图画,图文并茂,直观形象。书中大小文字均由唐驼用楷书缮写,清晰优美,一笔不苟,与仿宋体相比,更易为学堂接受,备受学校、家长及各界名流赞赏。该书初版于清光绪二十七年(1901),课文图文并茂,质量上乘,销路甚广,两年即达十版。因出版教科书获利可观,文明书局、商务印书馆等大书局纷纷以丰厚酬劳聘其缮写,以增强在教科书市场上的竞争能力。唐驼书名亦不胫而走,享誉上海。
唐驼成名了,他要完成一个宿愿——为先祖唐安邦建一唐孝子祠。然而钱还不够。为了扩大影响,让大家争抢买他的字,他突发奇想,用飞机做广告。他把卖字的广告制成各种颜色小降落伞,出资请航空公司的飞机在上海市区上空散发,一时五彩缤纷,小降落伞纷纷飘下,市民争相抢阅,原来是唐驼的卖字广告。一时轰动上海,接着唐驼的一万多幅字联、书法作品很快卖出。他带着卖字所得,回到常州,在锁桥湾造了“暂园”。园中建造了唐孝子祠。祠前立一石坊,上写:“清道光十九年,礼部题请奉旨钦孝入祀建坊,中华民国十八年十二月十五日,曾侄孙唐驼卖字造”。园中还建了唐孝子祠校,后改名为武进县私立安邦小学校。资助家乡贫困儿童入学。该校后曾一度为常州拖拉机职业中学。
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