常州状元，除通过四级科考为皇帝点中的以外，还有两名“恩科”状元。一名是唐玄宗天宝元年（７４２）诏征贤良方正，萧立被点为状元。另一位是清乾隆元年（１７３６）诏试荐举博学鸿词，刘纶列第一，被点为状元。
        萧立系齐梁萧氏后代。齐梁萧氏，国破而家不衰，世代兴达。特别是昭明太子这一支，以文化传家、清廉传家，一门９宰相，荣耀隋唐数百年。
        刘氏系清代常州望族，时有“刘半城庄一角”之谓。意思是说刘家的房产几乎占了半个常州城。刘纶，乾隆元年被点状元后，授翰林院修撰，负责撰写皇帝的起居录《世宗皇帝实录》。刘纶长期陪侍乾隆身边，官至文渊阁大学士、工部尚书、军机大臣。“伴君如伴虎”，长期在皇帝身边，刘纶养成了凡事小心谨慎，多想一想的习惯和素质。刘纶随侍乾隆下江南，到了苏州。
        一天，乾隆微服上街，刘纶跟着。过闹市、穿小巷来到一家竹器店门口。江南到处长竹子，就地取材，编制竹器，几乎是人人都会的手艺，遍及城乡。这对于生在江南，长在江南的刘纶来说是熟悉不过的。乾隆看到一个竹匠手执竹刀在劈篾，指着篾青问刘纶：“你说说看，这叫啥？”刘纶面对皇上的突然提问，差点脱口而出，略一思索，不禁出了一身冷汗。因为“篾青”与“灭清”谐音。他想起这位皇帝会随心所欲，莫名其妙地制造文字狱整人，比他的父亲雍正，祖父康熙还厉害。有个书生写了一首诗，其中有“清风不识字，何事乱翻书”之句，被告为攻击清朝当权者没文化而砍了头。如果自己随口说“篾青”两字，还吃不准这位皇帝会如何整治自己呢！既然想到了这个问题，“答案”是难不倒刘纶的了。他灵机一动，答道：“这是竹皮“。乾隆听了哈哈大笑，极为赏识刘纶谨慎及才思敏捷的应变能力。又指着篾黄问道：“这又是什么？”“篾黄”与“灭皇”谐音，刘纶不假思索，笑着答道：“有皮就有肉，这叫竹肉。”刘纶以机智的妙语逃过了一场可能发生的杀身之祸。
        刘纶是反和袪的，几十年在乾隆身边能得以善终?熏一方面是由于自己练就了谨慎从事、一丝不苟的素质；另一方面，是由于乾隆虽然宠信和袪，但还不算是昏庸的暴君，他能容忍、能驾驭反和袪的势力而不加害他们。