流通纪念币是由中国人民银行发行的，为纪念国际或国内在政治、历史、文化、体育、经济等方面发生的重大历史事件和以人物，动植物等为特种题材，专门发行的一种货币。这种货币以硬质为主，兼以纸质。因为参与流通使用，所以称之为流通纪念币。

        我国从1984年10月1日起发行了第一套金属纪念币——《中华人民共和国成立35周年》，至今已发行了流通金属纪念币70多套。这些纪念币都是选用合金材料铸造，设计风格独特，题材丰富，主题鲜明，图案内涵丰富多彩，雕刻技艺高超，铸造工艺先进，限量铸造发行。

        纪念币因为是绝版一次发行，所以成为人见人爱的收藏品种。从1991年起，流通纪念币开始在钱币市场上活跃起来。到1993年，流通纪念币在钱币市场唱起主角。而到1996年，纪念币已成火爆之势，在此期间，因各种传媒的推波助澜，出现狂炒的现象。其时，如刚发行的面值5元的白鳍豚和华南虎币，每枚价格炒至250元；面值1元的朱德币，达到了110元，价格之高令人咂舌。

        1997年8月，因市场炒作资金的撤退，纪念币价格急剧下跌，许多在高价位购入纪念币的藏家被深深套牢，损失惨重。

        为此，中国人民银行在2000年制定了“总量控制，结构调整，确保精品，推陈出新”的十六方针，从当年起，纪念币的发行在品种和数量上都有所削减、控制。因此，币市逐步升温。

如今，流通纪念币市场正朝着健康、稳步的方向发展。（文/袁国华）