端午时节吃粽子、看龙舟竞渡，吃着、看着，便有许多追思。

      为什么苏州主祭伍子胥，越地主祭曹娥，而两湖（湖南、湖北）主祭屈原？

      端午节的来历有多种说法，都与纪念当地著名历史人物联系在一起，突出争议莫过于纪念对象。

      端午节的灵魂主要为三个人，屈原、伍子胥、曹娥，以及沿袭下来的端午习俗。

      屈原是战国时期的楚国诗人、政治家，楚辞的创立者和代表作者，于本世纪被推举为世界文化名。屈原忠君爱国，因受奸侫排挤而被流放，在湖南汨罗江畔玉笥山上住过。悲愤的屈原不堪奸侫险虐，于公元前278年五月初五那天，抱石投汨罗江而亡。后来，村民们划船投粽祭祀他，再后来，划船改为赛龙舟。这种纪念屈原的活动渐渐成为一种风俗，也是端午节的由来一说。

      对吴地人民有重大贡献的杰出政治家、军事家伍子胥，“文治邦国”“武定天下”。他辅佐吴王富民强国，开拓胥溪，七荐孙武，征越破楚。千百年来江浙一带相传伍君死后忠魂不灭，化为“涛神”，保佑江河湖海平安，故世人设庙宇祭祀，端午更是隆重祭之。

      东汉孝女曹娥是浙江绍兴上虞人。父亲溺于江中，数日不见尸体。孝女曹娥年仅十四岁，昼夜呼天抢地，沿江号哭寻父。过了十七天，在五月初五也投江，五日后抱出父尸，传为神话。孝女曹娥之墓，在今浙江绍兴，后人为纪念曹娥孝节，于公元151年在曹娥投江之处建曹娥庙，每年端午祭之，她所居住的镇改名为曹娥镇，曹娥投江救父处定名为曹娥江。《曹娥碑》更是名震天下。

      不同地域对不同公众人物的民间思念，形成当地特有的节庆风俗，在情在理无需多争。我国汉族各地区过端午节的传统风俗虽不尽相同，但大都有挂菖蒲、煮艾叶、吃粽子、挂香囊、喝雄黄酒、孩儿画额、斗草等家庭民俗活动。我国少数民族过端午节也精彩纷呈，如彝族人在端午期间，要进山采药；仫佬族人要抬纸船到田间，由师公巡船赶虫保禾苗；藏族青年男女到野外赛马、对歌、抢帽子；苗族人跳鼓舞、赶花山、唱歌游方。我们吴地乡村过端午则处处可见赛龙舟、调龙灯、“打招”“出会”等民俗活动。

      其实“端午”二字最早见于晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍”。据考，五月初五的端午亦称“端五节”。按地支顺序推算，五月是“午”月，“五”与“午”相通。又因午时为“阳辰”，所以端午也叫“端阳”。五月初五的月、日都是五，故又称“重五”，也称“重午”。此外，端午节还有夏节、艾节、菖蒲节、粽子节、浴兰节、女儿节、天中节、诗人节等别称。

      我们周边一些国家也有过端午节的风俗，也都有一些异国风彩的特色节庆活动，但端午节起源于中国是公认的。越南的端午节亦是五月初五，又称正阳节。有吃粽子的习俗，还有端午驱虫习俗。最早也是纪念屈原，现今则侧重于卫生的节日。日本平安时代的贵族阶层首先引进中国的端午节。主要习俗为吃粽子和柏叶饼。有些地区喝菖蒲酒、沐菖蒲浴。冲绳、长崎也有端午竞渡习俗。日本端午独特之处是挂鲤鱼旗、摆武士偶人。韩国的端午节庆活动以“端午祭”为主要内容，主要是祈愿谷物成长的夏节祭。韩国东海岸的“江陵端午祭”非同小可，规模宏大，特色鲜明，每年吸引观光者上百万人，被联合国教科文组织公布为世界“人类口头和非物质遗产代表作”。这也引发国人串串反思。

      文化有包容性，端午是传统节日，也是现代假日，源自中国传统，也可以是世界文化。正因端午节吸收了不同文化土壤的养分，才变得更为丰富，更具魅力。

      关于端午节精神价值的探索一直以来从未停歇过。在环境与岁月的天道中，为激发生命动力，人们发明了节日，端午节便是激扬精神并用以浸润世道人心的中华民族节日。端午节的灵魂人物——屈原、伍子胥、曹娥在端午祭祀中脱颖而出，则是中国历史文化积淀的选择，中华民族需要屈原、伍子胥这样的忠臣，需要曹娥这样的大孝，需要他们那样的家国情怀。

      端午节需要薪火相传，需要更多的精神价值倡扬。我们常州人也在做一些传承努力，如近几年举行的“艾草悠悠端午情”民俗风情展、“端午感恩节”（百户家庭包粽子大赛等）及龙舟赛等。端午节的真正传承，还需要更多的文化元素创想。也期待诸如“苏州端午祭”、“ 汨罗端午祭”、“上虞端午祭”等与“江陵端午祭”的媲美和超越。（文/ 金廷尉 ）