老德胜河

　　“德胜河、长又长，流域两岸鱼米乡，三镇七湾八村庄，渡江桥闸名远扬。”这是魏村地区人们流传的民谣。 

　　老德胜河弯弯曲曲一路走来，流经魏村老街，把老街分成南北两半，架在河上连接两岸的那座石板桥就是渡江桥。

　　德胜河和渡江桥，有着悠久的历史。它给两岸百姓带来方便，带来生机，它灌溉着两岸流域20多万亩农田，滋养着数10万百姓。 

　　说到德胜河名字的来历，还有个神奇的传说。据说南宋以前并无此河。南宋年间，抗金名将岳飞带领岳家军在大运河常州段新闸附近大战金兀术。一次岳飞和金兀术正面交锋，两位战将你来我往打得天昏地暗，几十个回合也难分胜负。这时岳家军大将牛皋杀来，大喝“金兀术哪里逃”。金兀术慌了手脚，败下阵来，落荒而逃。岳家军紧追不舍。金兀术骑马拖着大刀往北奔逃，一直逃到魏村附近的长江口。金兀术逃跑时，落下了大刀拖过的小沟。此战胜利以后，岳飞奏本南宋朝庭。皇帝看了奏本觉得此沟是一条通往长江口的通道，如果守住这个口子，金兵就难以南下了。于是便下了圣旨，开挖这条河。因是岳飞抗金得胜有功，便把此河叫做德胜河。 

　　老德胜河北起长江，南连大运河，全长25公里。据1928年《武进年鉴》载：“南新河亦邑西北济运渠也，在郡西十五里，旧名烈塘。宋章冲知常州奏治本洲湖港，始见于宋绍熙五年（1194年）李嘉言浚河置闸，明洪武时改名得胜新河，因泰兴有北新河，遂以此为南新河云。”这些记录阐明了德胜河的历史及名称沿革。

　　老德胜河从长江口弯弯曲曲一路走来并远去，贯通了多少村落、集镇的码头。也许有人要问，旧时的德胜河为什么有那么多的湾，如马庄湾、金河湾、绿城湾、杨桥湾等。最可信的解释当是，那时的水利、水文专家们根据当时的地形、地势、村落、集镇的分布状况，以及引入长江水后德胜河的水位、流速，从有利于当时村落、集镇的水运交通和增强水利、减缓水势、减少水患出发，故意设计了众多弯道，以避免自长江入口汹涌而来的水势冲毁农田、村庄，造成水灾。正是这些先人的智慧使古老的德胜河在老水闸的相互作用下，在数百年间真正成了沿河两岸人民生生不息的生命河。 

　　渡江桥

　　渡江桥旧名烈塘闸，以德胜河旧名烈塘得名，建于宋绍熙年间（1190年—1194年），明洪武三年（1368年）重建。以后又经数次重修重建。清光绪丙午年（1906年）重造后，始改名渡江桥。1972 年开拓新德胜河，老闸弃用，重建新闸。

　　渡江桥又名闸桥，它古老而厚重。桥面由7块长8.5米、宽厚各65厘米的巨型长方体麻条石铺成。经过几百年的岁月风雨，桥面依然平整，在石缝间仍然依稀可见当年开凿的痕迹。望着那巨大的条石，在那尚没有起重机械、只有简单工具的年代，建桥者竟能把这样的巨型条石架上河面，真让人肃然起敬。 

　　渡江桥是连接魏村南北两街的通道，又是德胜河流经魏村地段控制水位的水闸所在。因此，它的地理位置十分重要，作用也十分巨大。关于桥名的改变和流传有这样两种说法：一说德胜河把魏村分成了南北两半，南岸的人要北渡长江，必须经过这座桥，才能到达江边乘摆渡船过江，故此便取名“渡江桥”。还有一说，1949年4月21日，中国人民解放军百万雄师横渡长江，魏村义渡一号船船老大秦长贵驾船也参加了这次战斗。他驾驶的船被称作“渡江一号”，冲在最前面，凭着他娴熟的驾驶技巧和对水路的熟悉，避开了敌人的重重炮火，第一个把全船的解放军战士安全送上岸。秦长贵熟知岸上地形，领着在魏村江边登岸的解放军战士从渡江桥上通过向常州进发。秦长贵在渡江战役中立了大功，他驾驶的那只“渡江一号”船被中国人民解放军军事博物馆收藏。为了纪念这一壮举，纪念伟大的渡江战役，便把渡江桥的名字保留了下来。 

　　渡江桥贯通南北两街，使魏村老街连成一体。南来北往的百姓商贩给魏村街带来了勃勃商机。闸北沿河而建的商店一家挨着一家，南街、中街、东街更是商铺林立。每到集日庙会，魏村街上人山人海，渡江桥上行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。渡江桥给魏村带来了繁荣和兴旺。