中国历史文化名镇孟河镇濒临着浩瀚的长江，它是由孟城、小河、万绥三个乡合并而成。孟城在明朝曾是一座周长3里的小城，是一处军事要塞，明、清时朝廷在这里驻守了1600名士兵，都司衙门就设在城内。孟河镇山清水秀，钟灵毓秀，名人辈出。孟城东门丹凤桥下的浦河连着长江，浦河两岸绿树成荫，在绿树间看到的是整齐的农田和一排排房屋，突然，有一座精致的民宅进入我们的眼帘，这是江南水乡常州罕见的经典建筑，青砖黛瓦，高耸的门楼，掩映在竹树丛中，显示出屋主人不凡的气魄，这就是新北区孟河镇树新村委朱家埭3号朱氏民宅。

　　朱家埭位于长江边，“埭”本是堵水的土坝。浦河两岸，是一块块被长条型村庄分割成的长方形圩田，这是由长江水冲积形成的。江水携带着大量的泥沙，这段长江的南岸，每隔一些年代便会“长”出一片土地来，人们便沿着水边筑起一条新的堤岸，围出一方新的农田，接着迁来一批新的移民，朱氏祖先便是从安徽乘木筏顺流而下，在这里垦荒定居并繁衍生息，数代以后便形成了朱家埭村。要说起朱家埭3号民居的建造，还有一段曲折离奇的故事。

　　据《朱氏宗谱》记载，朱氏先祖曾是清朝官员，子孙后以耕读传家，到清末，为了摆脱贫困，重振家声，时已十多岁的朱富宝便到上海学铜匠，经过数年学习，便学得一手在铜器上雕花刻字的好手艺，并在上海享有盛名，于是在上海老城隍庙办了自己的凿花作坊，工人和学徒最多时有40余人，后来朱富宝的儿子朱佩君也学习铜刻艺术，工艺水平甚至超过父亲。有了积蓄后，20世纪30年代，朱富宝便开始筹划在孟城老家建造住宅，并把它作为百年基业来设计施工。房屋的基础打得很坚固，一人多深的石驳墙基，石头下打着“灰桩”，即将圆木在墙脚下打洞，再在洞内装满夯实生石灰，石灰受潮后膨胀，地基便更加硬实。外墙近地部分的墙体中立有“站石”，将一块块一人多高的石板紧挨着包裹在墙体中，既可防止盗贼挖洞，又增加了墙体的坚固和厚度。为了将房子盖结实，正屋的横梁下都加了方形的托梁，称作“牵枋”。“牵枋”两头嵌入柱子里，再用横销固定，使整个住宅的木结构相互牵拉为一体，既可防止住房日久后可能发生的倾斜，又增强了抗震能力。朱富宝倾注了一生的心血建造房屋，但1942年儿子先他而去，过几年他自己也去世了，临终前他关照妻子，希望房屋能天长地久地传下去。解放后，朱富宝的妻子临终前唯一的遗嘱是：“无论如何都不要把房子拆了。”当年为了造房子的工程款，这位妻子几次往返上海，将5000银元背回了常州。

　　朱氏老宅雄伟端庄、雍容华贵，马头墙参差错落形成一圈，屋基坐北朝南，门前是花园，载种着四时花卉，还有宽阔的“福”字照壁，正房为5开间，中间3开间是大厅，东西各有两间厢房，老宅的东、西有两片大竹园。大厅前有天井和一座砖雕门楼，门楼的正面有砖刻阳文“和气致祥”贴金大字，反面则是阳文“厚德载物”贴金字，门楼有垂花砖雕，门楼最高处东西相背有两个龙头，龙的触须虬曲有力，门楼下的正门和老宅后门上有厚重的门扣基座和粗大的铜环，老宅的东、西、南三面有4组16座单个马头墙，大厅有雕花落地长窗，大厅横梁下有雕花托梁，靠近后门有高大宽阔的六扇屏风，直通东、西便门还有室内长廊，大厅里有4根粗大的木柱，托起一条条雕着暗八仙、如意、缠枝牡丹、和合等花纹的梁和枋。有5条梁枋上各固定有两只铜钩，铜构上挂着六角形的木结构花灯，花灯的玻璃上画着《二十四孝图》，房顶正中的最高处正梁中间，包裹着一块四角如意形铜片，铜片下有铜环，那是挂汽油灯用的，遇到有大事时启用，大厅便一片光明。

　　老宅建成后不久，日寇侵占了常州，日军见到如此漂亮的房子，便将稻草靠在后门上，准备放火烧毁，因没带火柴，向农民索要又没有要到，于是悻悻而去。解放后，朱氏老宅曾作为村委会办公室和村民大会场使用，还在宅内办过“大食堂”，1958年全民“大炼钢铁”，曾有人主张将老宅拆了，用砖去建高炉，因遭到朱富宝妻子的坚决阻止，老宅又逃过一劫。1966年“文化大革命”开始了，到处破“四旧”，朱氏老宅端庄美丽的16座单个马头墙被拆，门楼顶部的两个龙头被毀，门楼上8 个阳文砖雕上的贴金被铲，老宅从此矮了一截。

　　朱氏老宅是常州宝贵的文化遗产，我们要庆幸已经有80年历史的老宅在历经磨难后，仍然屹立在长江边。2011年１月5日，孟河镇朱家埭3号民宅被常州市人民政府公布为市级文保单位。