历经两千多年的沧桑，因牛骤奔而在汉时就得名的奔牛镇，在改革开放的浪潮中，犹如剑出鞘，那气势，那智慧，既彰显牛奔地标的拼搏进取精神，更凸现奔牛人民坚韧豪迈的英雄气概。

　　三里长街七作坊，前门开店后院忙。油米面粉印刷厂，天禧桥头酒油香。奔牛镇从手工作坊起步而兴旺的粮油加工业，给古镇长街增添了活力和信誉。然而，内乱与外患扼杀了刚刚作胎的新兴产业。是新中国复苏了奔牛的手工业。也许压抑久了，在大跃进的号角声中，奔牛几乎在一夜之间办了113个工厂，放了颗“大办工业，大办百厂”的卫星。不过，这种敢想敢做的牛劲，在那个年代不免有浮夸之嫌，但在今天，却成了无可争辩的事实。先是公私合营，后是大办钢铁，继而社队企业，再是企业改制，近年工业园区建设，一浪高一浪，高潮迭起。其实，这种敢闯敢干的奔牛精神，早在五六十年代就已初露锋芒。那时，奔牛中学西头就有农科所的田地，常有农工来教室前休息。他们当时种“农垦58”，俗称“世界稻”，名字虽不如“芦干白”“牛毛黄”那样富有诗意，但产量高出五六百斤，培育出适合本地土质和环境的“武育粳”“武香粳”后，产量更高达一二千斤。无论是农耕时代，还是当下工业起步之时，奔牛人的创新精神都结出丰硕的智慧之果。奖牌熠熠，星光灿烂，辉映长三角；品牌耀耀，璀璨明珠，光照沪宁线。奖牌、品牌所凝聚成的奔牛精神，是奔牛取之不尽用之不竭的精神源泉，也是奔牛人民的科学法宝。

　　一棵高耸云天的白果树，矗立在奔牛高中的校园中。那金黄的叶，飘逸出江南水乡的灵秀；那金黄的果，展示出三吴大地的丰美。这棵当年能仁寺的圣树，挺拔、儒雅而从容，是仁德的根茎，义勇的化身，更是民族的担当。1937年11月一天中午，日寇战机呼啸着掠过白果树梢，俯冲奔牛火车站，投下罪恶的炸弹。滚滚浓烟中，奔牛树人中学校长岳锡山（后曾任中共武进县委书记）振臂高呼：我们决不做亡国奴！中国也决不会亡！在岳飞《满江红》的深沉激愤的壮歌声中，一群满腔热血的学生和常州铁厂的工人，由岳校长率领，踏着《义勇军进行曲》的旋律，高呼“祖国万岁”的口号，挺进苏皖山区，在大江南北燃起抗日的熊熊烈火。奔牛也因此而成为广大青少年孕育英雄情怀的“热土”。

　　记得那年，我用一根小扁担，挑了六七十斤行李，走了六七十里路，绕道黄山九龙寺到奔牛高中报到，教导主任宗卓雄抚摸我的肩膀：你家在魏村，不考新桥、小河，偏要到奔牛来，为啥？我头一歪：这地方老早叫树人中学呢？鲁迅的名字！他笑笑，亮出演说家的风采：你想做文学家，那就好好用功读书！

　　到了奔牛读书，背后好像有一个神奇的推手，催人奋进，心志飞扬。老师是神乎其神，教俄语的，背身板书，脱书范读；教几何的，一支粉笔，圆是圆，方是方，学生崇拜得着了谜。转眼间，奔牛中学八十华诞，莘莘学子再聚首，累累成果报师恩。孟之曰，“得天下英才而教育之”乃君子之乐。从奔牛走出一批批军中骄子、学界精英、官方显要、商圈大亨，岂止是创始人刘国钧等爱国实业家的君子之乐？造福一方，惠及子孙，乃百姓之乐也。

　　走进奔牛公园，那尊出水芙蓉似的陈圆圆雕像，亭亭玉立于清凌凌的碧波潭中。她那淡定的神态、深邃的目光，自会引起你无限的感慨与追思。当初，这位奔牛符家弄的邢沅姑娘为奶奶治病而不惜卖身筹钱，这是孝；后来，她被迫沦为歌妓再次被卖入官府却又遇劫反劝闯王遁逃，这是义；继而在动荡的政局中颠沛流离之间并不舍弃那个男人，便是贞；最后她断然拒绝为平西王妃而伴青灯佛卷度余生，可谓忠。这样一位集忠、孝、节、义于一身的奇女子，可敬可佩！由沅而圆，鸨母不经意间，用一个圆字，揭示时局纷乱的要害，也彪炳齐梁故里这位农家姑娘仁爱、勇慧的人文特质。圆圆者，儒、佛、道三教圆融，明、顺、清三朝圆合，融合和谐，乃中华文化的核心理念，也是炎黄子孙的共同追求。

　　陈圆圆的生命历程，比起同样起步于运河畔的北宋奇女子李师师，更为艰难与高洁。因为她辗转于“三朝四方”之间，周旋于文臣武将身旁，在那样复杂多变险象环生的政治格局中持重守节，这岂是常人能做到的？！可见，在民族灾难中担纲道义、践行仁爱，此当为《圆圆曲》的真谛也，同时也显示奔牛这方水土的人文底蕴之深厚！由此看来，当初伯牙来到奔牛溪口，大可不必“碎琴”。奔牛，哪里会知音绝、凤尾寒呢？哪怕是对“牛”弹琴，“乐其可知也”。陈圆圆不是用自己的人生唱响一曲感天动地的“高山流水”吗？